特别篇（四） 复仇天使
”殿下的长女索菈公主出生于钢铁纪元129年，那时的亲王还只是午夜公爵，刚刚和长公主结婚，改信索罗亚斯派是七年后的事情了。而他与索菲娅王妃成婚后，则宣布当时已经七岁的索菈是他的亲生女儿——在那之前，亲王和王妃一直声称索菈是王妃生母的侄女。
突然之间丈夫多了好几位王妃，更要命的是还多了许多女儿，当时世人都觉得长公主一定会对丈夫的背叛感到十分愤怒，毕竟她才是这个帝国的皇室血脉，说起来，亲王执政的名分大部分还是来自于她才对。但出乎意料的，长公主很平静的接受了这一事实，一如既往地辅佐丈夫，据说和他的几位王妃之间相处得还可以，只不过，不论是长公主，还是其他几位王妃，都没有为亲王延下男嗣，堂堂的提亚马特亲王，帝国真正的统治者，足足有十个女儿，却没有一个儿子。”
“明白吗，前科加斯公爵，爱德华大人。”奥布莱恩公爵转过身来，冷冷地看着囚车里的那个男子，十三年前跟随米歇尔七世叛乱的科加斯公爵爱德华·诺·科加斯-吉昂，“你确实活不过今晚了，亲王殿下不会允许还存在有分量的吉昂，来威胁他的后继，不论是你，还是提亚马特宫里那位，殿下都会想办法抹消你们对皇位的继承权力。如果你老老实实的待在哈德良，那么你和你的家人什么事都不会有，可你偏偏要跑回来。不怕告诉你，亲王殿下已经向哈德良发出外交照会，要求引渡你的家人——你猜哈德良人敢不敢拒绝亲王殿下？”
听到这个消息，弗朗茨和爱德华都是一怔，爱德华随即勃然大怒，痛骂杰里柯是小人、僭主，而弗朗茨则陷入了沉思。他一边不着痕迹地打量着身边的奥布莱恩公爵，一边思考着为什么对方会比自己先得到这个消息。
公爵好像没有看到弗朗茨隐蔽的目光，他的双眼直视着前方，铁鸦堡的大门已经近在眼前了。
囚车里的爱德华，也接着清冷的月光，透过囚车的铁栅，观察着这座铁鸦堡的大门。这座城堡和提亚马特宫以及卡琳城堡的风格很不一样，比起卡琳一世好大喜功，爱把建筑造得无比宏大的风格，这座铁鸦堡显得小气了不少，说是城堡，倒不如说是一座监狱更加贴切。城堡周围的围墙高耸，上面还装满了铁棘，防范得十分严密，真的如监狱一般的布置。在围墙的周围，还种满了灌木，这些灌木可不是一般的观赏性植物，而是从东方特意购来的红荨麻，这种植物茎叶上的蜇毛有毒性，皮肤一旦接触后立刻引起刺激性皮炎，瘙痒、严重烧伤、红肿，哪一种症状都能把人折磨得半死。
弗朗茨望着里面那座冰冷阴郁的铁塔，深深吸了一口气，想到接下来要见到那位亲王，他还是不由的有些心里发憷。
囚车驶到铁鸦堡的大门前，便被城堡的守卫拦了下来。按照惯例，奥布莱恩公爵和弗朗茨下车接受了守卫的检查，然后那道黑色的铁门缓缓升起，把一行人放了进去。
马车顺着庭院中的小径缓缓深入这座城堡，虽然从外面看，铁鸦堡冰冷、阴郁，而且还显得很狭小，但是一进入里面，爱德华发现，这座城堡其实比他想象的要大不少，庭院就占了不少的面积，道路两侧还摆放着不少的雕像，只是这些雕像并不像寻常贵族家庭里的一样，是有着美好寓意的英雄人物或各种神话形象，而是一个个张牙咧嘴，看着就叫人害怕的恶魔雕像，尤其是在这样的夜色下，这群雕像看起来就像是活脱脱的石像鬼，似乎随时会脱开这层石肤，飞起来行恶。
当然，这些石像是不会飞的，但庭院里确实有着相当多的会飞的东西，那是一群乌鸦，亲王在他的城堡里养满了乌鸦。尽管在帝国的某些地区，确实把这些聪明的鸟视作会给人带来好运的生物，但是弗朗茨每次来到铁鸦堡，都不觉得这些乌鸦哪里会给人带来好运，相反，这些鸟猩红色的眼睛，总是让弗朗茨的心里感到不安。
穿过庭院，囚车到达了城堡，似乎是亲王的怪癖，从大门到城堡，这一路上都没有设置路灯，完全是黑漆漆的，而眼前的这座城堡也是，虽然里面透出些微光亮，但黑暗仍旧压过了光亮，整座城堡阴测测的，让人不寒而栗。
“停下。”在城堡前，一个年轻的女军官拦下了囚车，“是亲王殿下要见的犯人吗？”
弗朗茨和奥布莱恩公爵走下车来，朝眼前的这个女军官微微鞠躬，虽然奥布莱恩公爵是陆军大臣，军衔比眼前的这个年轻女孩高出不知多少，但明白这个女孩身份的公爵根本不敢摆出架子来，他可是知道对方底细的。
夏洛特冷着面孔，泰然地接受了弗朗茨和奥布莱恩公爵的行礼，这两个人一个是外务部的大陆事务大臣，一个是陆军部的陆军大臣，都是内阁中的要员，可是在她面前，依旧得低着头小心地陪笑。
她并不觉得这有什么不妥的，相反，她倒很喜欢这种感觉。亲王身边的心腹都知道，夏洛特是亲王的女人，但是和索菲娅不一样，亲王对这个女孩似乎总是若即若离，哪怕皈依了索罗亚斯派，明目张胆地娶了数位王妃，可始终不愿意给夏洛特一个名分。
“下车吧。”弗朗茨亲自打开了囚车的牢门，把爱德华扶了下来，“记住，在亲王殿下面前识趣一点，你应该没有见过亲王，不要让你的无知害死你一家人的性命。”
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