特别篇（二） 摄政女王
坐在约洛旁边的卡特琳娜骄傲地看着自己的丈夫，因为出现了长公主摄政的关系，帝国之厅的石王座旁也特意多放了一张椅子给卡特琳娜，而且和朴素的王座相比，这张椅子可算是华丽到了极点。
“陛下，”长公主看向约洛，语气中隐隐带着胁迫的意味，“提亚马特亲王殿下为帝国立下了如此巨大的功劳，作为皇帝，您应该好好赏赐一番才可以。”
我还能赏赐什么！这个帝国，不已经都是你们的了吗？听到长公主的话，约洛心底顿时冒起火气来，不过这种怒火在接触到斯温冰冷的眼神时，就自动熄灭了——约洛对于斯温的畏惧，是真的深入骨髓了。
“您说的是……”最后约洛还是没敢展现出骨气来，正面挑衅摄政王和帝国元帅的权威，“那么。亲王殿下，您想要什么样的赏赐呢？”
斯温冷冷地注视着约洛，手已经扶在了腰间的佩剑上。他的手指一下一下地敲击着剑柄，这冰冷的声音听得约洛不禁心里冒汗。
对于现在的斯温而言，这个帝国内还真没有什么他得不到的东西了，哪怕是那顶皇冠，如果他真的完全不顾及的话，也可以一把从约洛头上拽下来，为自己加冕。
他还能要什么呢？作为奥克尼斯大公，整个南方都是他的封地，每年得到的财富不可计数；而作为帝国元帅，掌握了全国的军队，又有平定巴达霍斯半岛的战绩，在这个年纪就已经到达了许多人一辈子达不到的高度；同时他又娶了长公主卡特琳娜殿下，身份和权势都有了，甚至连提亚马特宫都是他的了——这也是他的提亚马特亲王头衔的来源。
现在的皇帝，真的就是他掌中的玩物而已，他想要什么就可以得到什么，除了一样。
“在与异教徒的战斗中，我发现了一件事。”斯温缓缓躲着步子，走到约洛身边，而夏洛特也亦步亦趋地跟在他身后，立到了王座的后面。
斯温的手臂都倚在了王座的椅背上，这种行为已经不是轻佻的问题了，简直是对皇帝的不敬。但是，却没有人敢出来指责斯温，那些保皇派都低着头，根本不敢在斯温面前露出一星半点的不满来。
“是什么呢？”卡特琳娜微笑着问道，她对斯温无礼的举止全然不在意，甚至还饶有兴致地瞥了弟弟一眼。
“软弱，我们的战士已经太软弱了，他们惜命、畏死，所以这场战争才会拖了八年之久，哪怕我们的武器可以成片的收割沙漠人的性命，但是帝国的士兵还是畏于弹矢，甚至于不敢冒着敌人那些老旧武器的火力发起冲锋。”
斯温的话让所有人都吃了一惊，甚至连卡特琳娜都不禁微微张开了红润的嘴唇，诧异地看着自己的丈夫。这还是她第一次听到这样的评价，帝国军队素来以英勇善战和不畏风险著称，或许部分军队的战斗力偏弱，可斯温也犯不着把懦弱的评语安在整支军队上吧？
当然，作为妻子，卡特琳娜深深地信任着自己的丈夫，她知道斯温这么说一定是有他目的的，所以这位摄政女王很快就收敛起了自己的诧异，就连旁边的约洛都没有发现刚在卡特琳娜一瞬间的失神。
“那么，您认为应该如何唤回军队的勇气，让他们找回历史上先辈们的精神呢？”卡特琳娜保持微笑，看着斯温，随着年纪增长，曾经的少女现在也开始注重起自己的妆容来，脸上只要略施粉黛，在帝国之厅的灯光下，就显得足够光彩照人了。
“遗憾的是，这是不可能的，历史只是历史，它不可能以任何形式复活，曾经的军队已经逝去了，而现在我们想的应该是如何打造一支新的常胜之军，而不知单单追寻昨日荣光。”出人意料的，斯温没有认同卡特琳娜的话，他一下一下地拍着石王座的椅背，每一下都敲在下面那些保皇派的心上。
对于斯温的乖张，卡特琳娜已经习惯了，当年她第一次见到斯温的时候，年轻的伯爵就已经展现出自己不愿随波逐流的脾气，也因为这个，当时的斯温可是相当不讨人喜欢。
“那可更让人期待您的建议了，是吧，陛下？”摄政女王把目光瞥向约洛，年轻的皇帝不禁颤抖了一下，同时被斯温和姐姐的压力笼罩着，他都快保持不住作为帝王的仪态了。
“是、是啊……杰里柯卿，您的想法是什么呢？”
因为斯温已经绕到了约洛的背后，把身体都倚在石王座的椅背上，所以约洛不得不转过头去，战战兢兢地询问斯温的意见。这还是帝国历史上绝无仅有的事情，在帝国之厅里，皇帝居然要扭过头向臣子问话。
看到这一幕，底下已经有不少人骚动起来，有人扼腕叹息，有人咬牙切齿，有人蠢蠢欲动，但是始终没有一个人有勇气站出来，正面斥责斯温的行为。
斯温把底下那些贵族的一举一动都看在眼里，那双冷漠的眼睛里，只装着晦暗不明的光，没有看得出他究竟在想什么。
“改教。”
“什么？”约洛楞了一下，没有听清楚斯温究竟说了什么。
“改教，我们的宗教太软弱了，为什么沙漠人可以劳师远征，还在劣势装备的情况下和帝国军队坚持战斗了八年？就是因为他们信仰的神明给予了他们足够的勇气，让他们不畏惧艰险和死亡，敢于用生命换取胜利。而我们的教会呢？腐朽、懦弱，为了俗世他们可以无限制地修改教义，侍奉主的教士如今反而热衷于为向凡人摇尾取宠。所以，现在，我要求在全帝国进行一场宗教改革，把这一切的陋习都革去，只有一个新的信仰和教会，才能为帝国带来新的朝气！”
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