745话：乾隆下江南

    没有江苏、浙江这两个省巨大的财政收入和仕绅的支持，清朝的统治是很难巩固的。牢固控制住江浙两省的。充分利用江浙的财力人力和物力，来发展它的盛世，这就是乾隆六下江南的根本原因。

    乾隆六次巡幸江南，所经之地和所做之事，虽然不尽相同，但大体上包括蠲赋恩赏，巡视河工，观民察吏，加恩缙绅，培植士类，阅兵祭陵。

    乾隆帝在六下江南期间，多次下谕，蠲免江、浙、皖上千万两银子。第一次南巡时，谕免乾隆元年至十三年江苏积欠赋银二百二十八万两、安徽积欠三十万多两，及浙江本年应征银三十万两；第二次南巡，谕免江、浙、皖三省二十一年以前积欠钱粮，又免浙江漕银二十多万两；第三次南巡，谕免二十二年至二十六年三省积欠钱粮，又免浙江漕银等项二十七万多两；第四次南巡，谕免江苏、安徽两省钱粮一百四十三万多两及浙江的十三万多两；第五次南巡，谕免江苏、安徽三十九年至四十四年欠银一百三十余万两；第六次南巡，谕免江苏、安徽欠银一百三十多万两。总计六次南巡免银在一千万两以上。

    乾隆极其重视河工海防，把它视为六巡江南的一个主要目的。江苏、安徽、浙江经常发生水灾，乾隆七年，黄河、淮河同时涨水，江苏、安徽的海州、徐州等府五十多州县水灾甚重，灾民多达七百多万人。乾隆倾尽全力大兴河工，河工兴修规模之大，投入财力物力人力之巨，兴修时间之长，乾隆可以称之为古今唯一的帝王。

    以经费而言，每年河工固定的岁修费，多达三百八十多万两，约占每年朝廷岁出额数十分之一还要多。临时兴修的大工程，又动辄用银几百万两，像蔺阳青龙岗之工，费帑至二千多万。

    六巡期间，乾隆对黄河、淮河的河工及浙江、江苏的海塘，下达了数以百计的上谕，指示治理，动用了几千万两帑银，完成了多项工程，对减少洪灾、保护百姓田园庐舍和生命安全，起了不能抹煞的重大作用。

    乾隆下江南还有一个重要目的，就是为安邦治国发现人才、培植士类、笼络人心。在六次南巡中，乾隆确实从江南物色了大批政界能臣、饱学之士、学界泰斗、书文大家。每次南巡，乾隆都要会见文人士子、名流缙绅，并亲自命题考试，对考试优秀者特批扩招生员名额，特赐举人称号，当场授予官位，以争取名士，宣扬圣恩。如乾隆在上海青浦就发现了一个名叫王昶的青年才俊。

    王昶虽然此时跻身于吴中七君子之列，但和历史上许多著名才子一样，一连几次乡试不中，甚是郁闷。乾隆二次南巡之时，有人向乾隆推荐了王昶。乾隆便在途中召试，王昶终于以出众的才华通过笔试，并以流畅深刻的论辩通过面试，一举荣登榜首。乾隆求才心切，深感相见恨晚，当即授予王昶内阁中书之职，入职军机处。不久王昶便成为与纪晓岚、刘墉、钱大昕、和绅等人在大清中枢激情共舞的朝廷重臣。

    当然乾隆下江南还有一个不便明说的重要目的，虽然乾隆没有说出来，但这个重要目的却是无人不知无人不晓。这就是他要亲自领略江南的繁华地和温柔乡。

    自古以来，江南是花柳繁华地，温柔富贵乡。山川风光秀美，人文资源丰厚，金粉佳丽无数，用明朝皇帝朱元璋的话来说是：“佳山佳水佳风佳月，千秋佳地；痴声痴色痴梦痴情，几辈痴人。”

    在乾隆时期，长江运河两岸的都市商业繁华、人气旺盛。当时全世界五十万人口以上的大都市有十座，江苏占据其中之三，即江宁、扬州、苏州。南京人称江南佳丽地，金陵帝王家，十里秦淮，九曲金波，六朝金粉，一帘幽梦，无不让乾隆神魂颠倒。

    苏州园林，享誉天下；苏州刺绣，巧夺天工，再加上小桥流水，粉墙黛瓦，充满着诗情画意，更让乾隆流连忘返；腰缠十万贯，骑鹤下扬州，扬州富商云集，美景、美女、美味，一应俱有，无疑是一个著名的梦幻之都、休闲之都、消费之都。乾隆来到江南，看得开心，玩得尽兴，吃得可口，购得满意，还有众多的江南美女环绕左右，当然是乐此不疲、频频光顾了。

    对江南的园林胜景，乾隆更是情有独钟。每次下江南，他都带来一些画师，把江南的一些著名园林描绘下来；而后在北京颐和园、紫禁城、承德避暑山庄中，对苏州狮子林、杭州西湖十景、无锡寄畅园、镇江金山寺等园林景观加以仿建。因此乾隆每次下江南，都必须要到江宁、苏州、扬州三地去巡幸一番。自然对于山外青山楼外楼的素有人间天堂之称的杭州也是他的必去之地。

    乾隆六下江南巡幸江浙各地，虽有得，但也有失；虽有利，但也有害。从古到今，人们对此都是毁誉参半，褒贬不一。的确在当时的条件下，当朝皇帝下江南巡幸各地可说是是一项浩大的工程。从北京到江浙，来回往返六千里。当时没有现代化的交通工具，全靠车装船载，马拉人扛，来回一趟，至少需要三五个月的时间。

    每次出巡，皇帝带领的皇亲国戚、文武百官、卫队侍从有两三千人，动用五六千匹马，五百辆车，上千只船，需要耗费一二百万两白银，不仅耗费了十分巨大的国家财力，而且也给民间百姓带来了极大的负担。

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