668话：进入皇宫
年长的回答说：“回皇爷，奴婢叫王瑞芬，她叫李香兰。”
李自成又问：“你们是干清宫的？还是坤宁宫的？”
王瑞芬回答：“奴婢们是从别的宫中叫来的。干清宫和坤宁宫的都人们差不多都投水自尽了，有少数没有投水的也跟着别的都人奔出西华门逃散了。”
李香兰补充说：“坤宁宫还剩下四个宫女在守着皇后的尸体。”
李自成不再问话，在御榻上躺了下去。他正伸手拉开迭放在御榻里边的黄缎绣龙被，王瑞芬带着一股醉人的芳香，敏捷地替他将被子拉开，盖到他的身上。从绣龙被上散发出淡淡的为李自成从来不曾问过的奇妙的香气，他望着王瑞芬问道：“这被子是熏的什么香气？”
王瑞芬躬身回答：“回皇爷，今早进来清宫的吴将军挑选宫女们来武英殿和仁智殿侍候皇爷，也把奴婢挑来，因奴婢原在承干宫中，知道些宫中礼节，吴将军就指定奴婢为皇爷身边众宫女的头儿，宫中俗称管家婆。这御榻上一应被、褥、枕、帐各物，不能用前朝皇上使用过的，全是从御用监的内库中取出新的。这绣龙被在库中已经放了几年，奴婢领出后，放在熏笼上，用外国进贡的香料熏过，所以不是一般的香气。”
“外国进贡的什么香料？”
“相传这是大海中的一种龙，有时到无人的海岛上晒太阳，口中的涎水流在石上，干了之后发出异香，经久不灭。土人到岛上取来，制成香料，献给他们的国王。国王作为贡物，献给中国皇帝，所以这种香料就叫做龙涎香。几年前皇后赏赐一点给承干宫的皇贵妃田娘娘，尚未用完。奴婢就是用龙涎香为皇爷熏的龙被。”
龙诞香，抹香鲸生活于赤道附近的海洋中，它的肠胃中有一种病态分泌物，呈结石状，漂浮水面，有时被风浪冲上海边，可以制成极名贵的石料，香气持久，名为龙涎香。
李自成微笑点头，又看了这位宫女一眼，然后把眼睛闭上。今日初进皇宫，还没有受百官朝贺，更没有举行登基大典，他已经知道了做皇帝的尊贵。宫中的陈设富丽，身边宫女们美貌、温柔、知礼，对他服侍得细心周到。他想着他的光辉的武功，极大的胜利，日后的皇帝生活，想着他含着满意的微笑进入梦乡。
申时过后，李自成被宫女叫醒。王瑞芬带着三个宫女完全依照服侍崇祯皇帝的规矩，跪地上替李自成穿好靴子，一个宫女用金盆捧来温水请他洗脸，另一个宫女用红漆描金龙凤托盘捧着一个蓝花御窑茶杯，盛着半杯温茶，请他漱口，另一个宫女跪在一边，用景泰蓝梅花托盘捧着一个白玉般的建瓷小漱盂，承接他吐出漱过口的温茶。
随后宫女们又细心而敏捷地服侍他穿好靴子，戴好帽子。虽然李自成对宫女们这样的服侍感到繁琐，但是他并没吩咐免除，反而在很不习惯中舒舒服服地接受了。从贫穷苦难到身为银川驿卒，又到起义，经过十五年艰苦百战的戎马生涯，到去年十月间进入西安，他开始认为是大功告成。
改西安为长安，一面积极筹备建立新朝，一面率领戎马万匹，造桥梁修行宫，仿效汉高祖还乡，以帝王气派还乡祭祖，大封功臣和皇族近亲，又一面准备东征幽燕，夺取崇祯的大明江山。
然而美中不足的是，他在西安是占用秦王府为皂宫，一切草创，没有太监，也没有懂得皇家礼仪的宫女。那些临时挑选的民女，虽有宫女之名，却是既不识字，也不懂皇家礼节。在他看来，那些女子只能算暴发户家中的粗使丫鬟，没法同明朝的宫女相比。
就在这午觉醒后的短短时间里，他的眼前又出现了那低头跪在他面前的宫女们的粉颈、桃腮、云鬓，也出现了那行走的轻盈的体态，说话时的温柔而婉转的北京口音，还有那奇妙的脂粉香和熏在衣服上的清幽芳香。他与张献忠和罗汝才的性格不同，多年为着义军事业，他竭力压抑着男女之情，被人们称颂为不贪色，不爱财，胸有大志。现在进了北京，进了皇宫，在巨大的胜利中，他的感情起了巨大的变化。尽管他表面上十分严肃，内心中却不由自主地动了男女之情。
宫女王瑞芬向他启奏，刚才李双喜曾经来过，因为见到皇上未醒，不敢惊扰圣驾，回武英门值房等候。李自成听了后，立刻离开寝宫，在宫女们的随侍下来到了武英殿的西暖阁。随即将李双喜叫了进来，他向左右站立的宫女们看了一眼，大家肃然退出了。
“崇祯有下落了吗？”李自成向双喜问道。
双喜跪在地上回答：“启奏父皇，清宫将士们一直在皇城内各处寻找，寻找崇祯的布告也在全城张贴了，至今尚无消息。不过太子和二王已经找到了。”
“找到了？是怎么找到的？”
“他们都被太监们送到周皇亲府上，布告在各街道贴出不久，周皇亲和另一家皇亲都不敢隐藏，将他们献出来的。”
“现在何处？”
“现在看管在五凤楼上，汝义叔与李岩将军正在向太子询问宫中事情，等候父皇召见。”
“叫传宣官速去午门传旨，李岩、吴汝义速将明朝太子和永、定二王带来见我。”
过了一阵子，李岩、吴汝义二人将太子和永波二王带到了李自成的面前。吴汝义叫太子等赶快跪下，但是太子倔强地不肯下跪。看见他不肯跪，他的弟弟们也不肯跪。李自成态度温和地对吴汝义说道：“不肯跪算了，不必勉强。”
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