588话：崇祯

    崇祯得知魏忠贤自杀后，便命人将魏忠贤的首级挂在河间示众，并没收全部的家产，随后又处死了客氏。没过多久，朝廷颁布钦定逆案，当即处死六名首恶，秋后处决十九人，充军十一人，革职四十四人，徒刑三年后准许赎身为民者一百二十九人。

    宦官魏忠贤虽然死了，但他在短短的七年中专横跋扈，擅权乱政，给明末社会造成了严重的后果，这直接导致了十七年后明朝的灭亡。

    在北京西南隅的工部王恭厂火药库发生王恭厂大爆炸，造成二万多人的死伤。当时东北方的后金逐步占领辽东地区，努尔哈赤率领军队攻打宁远，明军在袁崇焕的指挥下凭借着坚城固守抗敌，最后终于击败了后金军，并击伤了努尔哈赤，史称宁远大捷。不久后，努尔哈赤死去，其子皇太极即位。

    明熹宗不慎落水病重，不久因霍维华之药而驾崩，信王朱由检继位，即明思宗，年号崇祯。崇祯即位后，锐意铲除阉党改革朝政，他下令停建生祠，逼奉圣夫人客氏移居宫外，最后押到浣衣局处死。下令魏忠贤去凤阳守陵，魏忠贤于途中与党羽李朝钦一起自缢，明思宗将他的首级悬于河间老家，阉党其它份子也被贬黜或处死。然而崇祯用人多疑、刚愎自用、举棋不定导致局势愈加糜烂。

    明思宗，朱由检，年号崇祯，明代第十六位皇帝，光宗朱常洛之子，熹宗朱由校之弟。

    崇祯皇帝，幼年被封为信王，熹宗皇帝驾崩之后，由于没有子嗣，按照古代兄终弟及的说法，信王坐上了本不属于自己的皇帝宝座。皇帝的位子本来是人人向往的，但是此时的大明江山已经是千疮百孔，病入膏肓，虽有明君能臣在世亦难以扭转颓势了。

    何况朱由检自幼生长在深宫，既不了解官场的勾心斗角，派系之争；更不了解战场排兵布阵，杀伐攻略。但是毫无经验的朱由检，硬是凭着自己中兴的决心，将大明江山延续了十七年之久，也算是一个不小的奇迹了。

    熹宗驾崩之际，正是客魏集团活动最猖獗的时期，客氏、魏忠贤互为表里，祸乱后宫，把持朝政，不仅害死了熹宗皇帝，也将大明王朝推向了毁灭的深渊。

    信王朱由检自然了然于心，因此在宣布信王即位之后，朱由检由信王府搬入大内，竟然不敢食用为他准备的膳食，硬是凭借自己从家里偷偷带来的干粮度过了最危险的几天，宫中的险恶可见一斑。

    崇祯皇帝即位之初，虽然深恶魏忠贤的专权，但是毕竟自己羽翼未丰，不敢轻举妄动，于是韬光隐晦，等待时机，正值巅峰的魏忠贤并没有把这个孩子放在眼里，认为只不过是和他哥哥熹宗一样的年轻后生，不会有多大的作为，于是更加的猖獗，甚至要求各地为他建立生祠，罪恶已经招然于世。

    朝内朝外怨声载道，崇祯皇帝抓准时机，先以迅雷之势除掉了魏忠贤倚为左右手的崔承秀，然后对魏忠贤的爪牙痛下杀手，使魏忠贤处于孤立无援的境地，然后一纸诏书，贬魏忠贤凤阳守陵，魏忠贤自知罪恶深重，在途中上吊自尽了。崇祯皇帝谈笑间铲除了魏忠贤集团，曾一度使大明江山的中兴成为了可能，但是随后的一系列错误使得他最终没有实现中兴的梦想。

    当时明朝最大的敌人还是东北的后金，即后来的满清政权，此时清太祖努尔哈赤已经去世，太宗皇太极在位。双方多次爆发战争，而战争的结果多是以明军的溃败告终，诺大的一个朝堂上竟找不出一个象样的元帅，崇祯皇帝对此当然不能甘心，于是他想到了袁崇焕。

    这个被百姓称为袁长城的人物，当初在宁远城用大炮打伤清太祖努尔哈赤的，就是这个袁崇焕。由于阉党的迫害，他被迫离职，这次被崇祯皇帝重新起用，自然踌躇满志，希望通过自己的努力，恢复大明的江山。一经上任，他就把东北的防务布置的井井有条，使后金不敢窥盱宁锦一线。

    但是袁崇焕的敌人毕竟是蒸蒸日上的后金政权，是多谋善断的皇太极，更重要的袁崇换的主子是崇祯皇帝，心急、多疑是崇祯的致命弱点，这就决定了袁崇焕不可能有充分的时间去施展他的抱负，更可悲的是皇太极的一个小小的反间计，就毫不费力地致他于死地了。