艾路因湖畔

    哈沙尔迪尔欢呼了起来，他脱掉了外衣，奔跑着跑进了湖里。贝伦跟上了他。戴茹因与拉格诺尔加入了他们，在水中畅游起来。不一会儿，身姿矫健的戴茹因就用鱼叉从水中抓到了几条鱼来。贝伦看见那鱼挣扎着，眼中带着恐惧。被鱼叉刺穿的伤口中汩汩流出鲜血。

    “放了它吧，戴茹因。”贝伦说。

    拉格诺尔笑了起来，他说：“你不会是对于产生怜悯了吧？”就连哈沙尔迪尔也被他的举动逗笑了。

    其他人在岸上看着他们，为找到这片栖身之所而高兴。只有一个人没有笑。那就是戈利姆。贝伦看见他一脸忧愁的表情，但并不感到奇怪。他们一直称他为“寡欢者”。他自从骤火之战后就在也没有绽出一丝笑容。虽然大部分时候，当有人开起玩笑来时，他都会破坏那轻松的氛围，但那完全可以理解。因为他在那场战争中失去了自己的妻子艾丽妮尔。

    倒不是说他亲眼看见自己的妻子被奥克残杀，只是当时的情况太过混乱，他唯一能够确定的是，虽然巴拉希尔的妻子埃美迪尔当时集合了小镇上所有的女人和孩子提前撤离了，但是他没有在撤离的人流里看到艾丽妮尔。

    他坚信艾丽妮尔没有死，只是在多松尼安的某处像他们一样躲了起来。

    他突然开口了：“巴拉希尔，能不能容许我离开一段时间。”

    巴拉希尔看着他，他完全能猜到戈利姆的目的：“是为了艾丽妮尔吗？”巴拉希尔轻声叹了口气，但还是被戈利姆听到了。戈利姆皱了皱眉。

    “她或许还活着，在多松尼安的某处躲藏着。如果是这样，她现在一定需要我。”戈利姆说，“一直以来我都希望找到她还活着的线索，但一无所获。但是事到如今，这是我离真相最接近的时刻了。因为我离我曾经的家已近在咫尺。若她还活着，或许会回到拉德洛斯，在我们居住过的地方留下线索。我必须去看看。”

    “那可能性太小了。”巴拉贡德说，“虽然这么说太残酷，但在这破地方，她一个人是生存不下去的。即便她逃离了拉德洛斯，也已经被奥克抓住羞辱或直接杀死了。即使那样你还是不放弃希望吗？”

    戈利姆点点头，贝伦等人从湖中传来的欢笑声使得他们这里显得异常安静：“即使希望业已渺茫，我也不能放弃这个机会。因为如果我放弃了，而艾丽妮尔确实还活着，那么我会追悔莫及的。”他的眼睛扫视着在岸上的几个人，“明天一早我就出发，如果说这次去我没有任何的发现，那么我会马上回来的。那样我也能够确定，艾丽妮尔确实离开了我们。”

    之后他们在湖畔一座山峰的山脚下找到了一个温暖干燥的洞穴，并把那里安置好以便接下来的居住。因为他们的余生都打算在这里度过了。太阳落到地平线下时，湖里的众人带着许许多多的鱼上岸了。

    他们砍了些树，在河岸边生起火来。烤熟的鱼肉让他们饥饿了几天的肚子得到了填补。贝伦一开始不愿意吃，因为他回忆起刚才捕鱼的情形。但那烤鱼的香味实在太诱人了，而且他的肚子也是饿了几天的，众人还戏弄他说，如果他不吃鱼肉，他们也不会帮他摘树上的苹果吃。所以他还是忍不住吃了一些。

    他们唱了几首歌，就睡下了。第二天一早，戈利姆带走了一些鱼和树上摘的苹果，然后跨上一匹马启程了。

    距离戈利姆离开已经过去三天了。在这三天里，剩下的十二个人每天轮流离开洞穴外出四周巡逻，顺便打猎，或是采摘树上的水果，亦或是劈些木柴烧火用。众人惊讶地发现，这片湖泊周围的自然资源极其丰富，足够支撑他们生活好几年。前提是这里不被奥克发现。但他们有个迫在眉睫的困难，冬天就要来临了。

    他们开始在洞里囤积粮食。三天时间下来，洞里已经储存了许多的苹果和肉了。贝伦受不了那洞里的情形，死去的兔子、雄鹿、野猪与熊的尸体散发出血的腥味，那是从它们的那些致命伤口中散发出来的。

    今天轮到外出打猎的人是贝伦、达格尼尔和阿沙德。在看见太阳攀上东边群山之间的时候，他们就带着弓矢和刀剑出发了。贝伦跟在他们的身后。其实他对于狩猎非常不擅长。而且他并不觉得杀死那些野生动物满足自己食欲的行为是什么必须掌握的技巧。

    但是他们上午的工作并不是打猎。他们要在塔恩艾路因周围的地带巡逻一下。如果他们发现了奥克小队的靠近，必须马上回去通知大家。天气已经一天天冷起来了，尤其是这样的深秋的早晨，众人的口中呼出阵阵白气。他们用前几天猎到的熊的毛皮做了三件厚实的毛皮衣服。每天的外出者可以穿着这些衣服外出。

    贝伦等三人此刻正穿着这些毛皮大衣，贝伦还背着一把弓和箭筒。走出洞穴的时候，贝伦悄悄走到他们的三匹马身边，把从存货中偷出来的三个苹果塞到它们的嘴里。那些马匹咀嚼着，愉快地甩动尾巴。贝伦对他们竖起手指，作出止语的手势。

    之后他们就远离了湖畔。他们拄着一根树枝走着崎岖的山路。他们要翻过面前这座山前往这片隔绝之地的外面。想到身上的衣服的来历，让贝伦穿的很不自在。而且他感觉身后有什么东西在跟着他们。当他转身时，他知道自己没有感觉错。那是一头巨大的黑熊。

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