至高王来访
洁白的刚多林，一派祥和。
自从白公主阿瑞蒂尔离开刚多林，已经过去一个月了。不知不觉间，难耐的炎夏已经过去了一半，气温也日渐升高。当然，即使是环山包围，刚多林也不例外。就在几天前，北方吹来一股炽热的风，将一股浓烟从大敌的安格班要塞吹向南方，吹入贝烈瑞安德境内。但这不是第一次了，上一次这种情况出现是在芬国昐的人民来到中洲的第二年。那个时候诺多精灵刚到这个大陆，因此没有大举向内陆迁徙，全部驻扎在西海岸边的希斯路姆，米斯林湖畔。彼时浓烟笼罩希斯路姆的天空，诺多族精灵们都感到害怕。
现在，形势发生了很大的改变，希斯路姆只剩下了芬国昐和芬巩以及他们的少部分子民。芬国昐家族的旁系，芬国昐的兄长费艾诺的七个儿子早已迁到了东贝烈瑞安德境内，而芬国昐的弟弟菲纳芬的子女们也在各处有了自己的统治权。各路王者虽然仍然维持着联盟关系，以芬国昐为至高王，但是矛盾和仇恨潜伏在其间。
随着诺多族统治范围的加大，浓烟的遍及范围也比上一次大了。这浓烟像是针对着他们。
“这不是个好兆头。”图尔巩站在王之塔的走廊上，透过一扇落地窗向北望去。他看见环山的北方外侧，那方向有闪动的火光。
图尔巩不知道环山北侧之外发生了什么，毕竟他已经一个月没有离开了。但他知道那一定不会带来什么好运，因为那火光来自安格班堡垒的方向。图尔巩拿着格拉姆德凛剑举在胸前，用左手轻轻摩挲着。剑锋反射着北方的火光。图尔巩的一滴汗珠落下来，砸在剑锋上粉碎了。天空中乌黑一片，虽然时间是上午。
“这异象或许预示着什么。”他说，“战争或许不会立即爆发，但是魔苟斯一定已经开始酝酿着什么。”他又流下一滴汗珠，在接触到大理石的地面的那一刻发出了滋滋的声音，蒸发不见。他说：“三位领主出发之后至今还没回来，不会是出了什么事吧。如果他们的确前往了芬巩的国度，按路程算应该已经回来了。”
一位侍者将双手交叉在腹部，缓慢地低着头走过来，没有脚步声。图尔巩并没有注意到他，因为他正望着图姆*平原上被烘烤的扭曲地抖动的空气出神。直到侍者走到近前，图尔巩才反应过来。侍者从斗篷的兜帽中露出英俊的面庞：“图尔巩陛下，飞燕家族的领主杜伊林来了。”
图尔巩心想：“他这个时候找我？现在大概是他的家族在看守隐匿之路的入口。莫非他安置在环山中的岗哨打听到了什么外界的消息？”他看着侍者：“让他去塔顶找我！”
侍者低着头退下。图尔巩离开了窗口，向盘旋楼梯走去。他顺着楼梯上了塔顶。塔顶和钟楼的顶部一样，没有墙，吊着一口不是很大的钟。这钟只在有紧急事件的时候会被敲响。从塔顶可以望见环山以内的一切。图尔巩等了一会儿，杜伊林也从下面上来了。
“陛下，我有事要报告。”杜伊林的视线在抖动，“根据我的哨兵的报告，有人看见护送公主的三位领主又一次度过了布砾希阿赫渡口。”
图尔巩突然露出了喜悦的神情，握住杜伊林的两肩：“他们回来了？”
杜伊林沉默了一会儿，开口：“但是，公主却依旧和他们在一起。他们好像是放弃了西去的路途，返回过来了。但是奇怪的是，哨兵们报告他们径直穿过了丁巴尔平原，一路东行，渡过了明迪布河，进入了‘恐怖死亡之谷’南顿埚塞布。”
图尔巩听见这个地名，他的瞳孔突然缩小，脚跟突然不稳，向后跌去。要不是扶住了围栏，他险些摔下高塔。一阵风吹来，钟轻微地摇晃着。图尔巩突然一改平日的优雅，冲上去抓住杜伊林的领子。杜伊林惊讶地看着。“你是说真的？阿瑞蒂尔走上了这条危险的道路？如果她能听我的前往芬巩的国土，她应该已经安全到达了。她何必走这条路？这样看来，恐怕他是前往东方找费艾诺众子去了。”他放开杜伊林，恍然大悟的样子，“好的，好的，我明白了！她一定是去找费艾诺七子了！她一定是去东贝烈瑞安德了！”他由惊讶转为愤怒，他一拳打在钟上，钟发出咚的声音，下方王之广场上的人不明所以，望向塔顶，“她在西方的时候就和那七个人中的凯勒巩和库茹芬交好。可恶的费艾诺七子：迈兹洛斯、玛格洛尔、凯勒巩、库茹芬、卡兰希尔、阿姆拉斯和阿姆罗德！要不是他们和他们的父亲的挑拨，我们又怎么会和维拉决裂？要不是他们的鼓动，我们怎么会远离西方？要不是费艾诺的背叛，我的父亲又怎么会被逼到带领族人徒步越过坚冰海峡？如果不是为了维持安格班合围，芬国昐的子民早已不会忍受费艾诺的子民！”图尔巩的额头此时布满了汗水，头发全都湿了。杜伊林呆呆地望着他，他从来没见过他的陛下发这么大的火。
图尔巩扶住围栏，低着头，深呼吸了几下，拍了拍衣服，看着杜伊林：“在王之广场集结你家族的所有弓箭手。那山谷里的怪物只有弓箭手能够奈何。我们要进军南顿埚塞布，解救阿瑞蒂尔！”
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本来刚多林的寂静，被一阵嘹亮的号角声撕裂。马嘶马蹄声和兵革摩擦的声音交织着，奏出一支杂乱的交响乐。王之广场上乱作一团，有很多骑手在广场上集结。这些骑手身穿轻装布衣，脚上是一双便捷的皮靴。每一位骑手的背上都背着一把木弓，腰间配备着两把轻小的短匕。在仿造的金树和银树下，是骑着马的杜伊林和图尔巩。
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