同床异梦（一）
廖大亨双手按在书案上，闭着眼睛喃喃自语。这时，他突然把头一转，盯向了他身后的女人。
“惠莲，你们女人心细。你来给老夫说说：若是皇上问起老爷，说蜀世子做了何事，为什么兵比朝廷强，钱比朝廷多，老爷该如何作答？”
“贱妾一个妇道人家，哪里知道老爷那些朝堂大事？若是说漏了嘴，害的老爷满门罹祸，那贱妾岂不是罪过大了去？”小妾假装冷着脸，收拾起盘盏便要离去。
女人恃宠而骄，廖大亨却并不在意。他朱平槿偷一民女而定全蜀，吾廖大亨何妨宠一小妾而全性命？
廖大亨一伸手，便把猝不及防的女人拽到了自己的大腿上。
……
督抚进京面圣，或许皇帝会做做样子，在平台召见一番。
君前奏对，自然不是想说什么便说什么。
翻开大明官史，君视臣如土芥。大臣因为说错了话触怒了皇帝，被公开扒了官袍打屁股，甚至“廷杖立毙”的例子比比皆是。一个大礼仪之争，首辅杨廷和被削职为民，另有左顺门外杖毙朝官十六人。故大明朝官有言曰：
历代公卿之辱，无过于此！
廖大亨的屁股也是肉，打屁股也会疼。不过比起绑到菜市口开刀问斩，打屁股又是小事了。
三百万两银子是个沉甸甸的砝码，但还远远不够。所以，廖大亨要放下身段，丢掉尊严，不顾一切找寻一条万全之策来保全自己的性命和前程。
病急乱投医。即便是他的侍妾，也可以成为廖大亨问计的对象。
不过，刘惠莲说了几句话，立即让廖大亨觉得自己付出点低姿态真是物超所值！
“王府婚丧嫁娶，历来便是长史司之责。郑长史自己不去进京面圣，却撺掇世子让老爷您上京送死。老爷您想过这是为何？”
“那是朱平槿背后安排？”廖大亨的心中悚然而惊，“难道朱平槿真的要借朝廷之手除了老夫？”
仿佛看出了廖大亨内心的惊恐，刘惠莲用指尖轻轻挠了下廖大亨的掌心：
“老爷您千万不要多心，世子爷要除，也会先除了刘之勃！
刘之勃在保宁，逼着王府把占田吐出来；在重庆，把查抄的逆产全部充公。
老爷您知道罗姑娘那见财眼开的性子，只怕现在还在挠心呢！
听说刘之勃最近又在鼓捣什么宗藩士绅百姓一体纳税，说既是一刀切，那为什么宗藩王庄不纳税？
依着奴家看，刘之勃虽说有世子爷护着。但依着罗姑娘的手段，早晚逼着世子爷灭了刘之勃九族！”
刘之勃干的事廖大亨清楚。
刘之勃在重庆府逼着新设的王庄王店纳税，把一刀切砍到了世子和宗藩的头上。同在重庆府的内江王朱至沂已经写了奏折弹劾刘之勃，说他不识大体，缺乏全局意识，请求世子将刘之勃召回成都。
成都府这边的蜀藩宗室也没有闲着，石泉老王与内江王一唱一和，还派出各色宗妇入府游说罗姑娘。
也难怪蜀藩宗室反应强烈。如今蜀藩宗室的产业规模不小，除了肥皂局那块油漉漉的肥肉，还有水泥、钢铁、石灰、矿业、伐木、沙发等收益颇高的所谓新兴产业公司。平白被切上一刀，哪怕只有一成，任谁也会心痛。
廖大亨沉默不语，小妾的嘴巴却没有停顿。
“再说了，没了您，世子爷那里省了一份正师级待遇，却少了您这样一位可以定国安邦的重臣！
您想想，没了您，谁可统领四川文武官员？
马乾？论功名，他举人出身，进士们会服气？论资历，他本官不过夔州知府，连兵备也是署职！
陈其赤，从未见过刀兵战阵，他能领军机处吗？
张法孔，一个糟老头子，过了今天不知道明天。再说他不是亲口向您承认，他已无意仕途，一门心思都在他的傻儿子身上嘛！
老爷啊，放眼四川，这首席军机之位非您莫属……”
廖大亨突然开口道：“别忘了川北龙文光！论功名、资历，他不逊于老夫。龙文光还兼着保宁军区的监军，有军职在身。世子与他交集不多却敢委以重任，可见对他很放心……”
“龙大人是您同年，世子用他还不如用您。再说了，川北镇那帮骄兵悍将……”
刘惠莲的话很对廖大亨胃口。他点点头赞同：
“对！世子要用龙文光压住川北将门，暂时挪不动……
还有一个理由，云南近而广西远，老夫是云南人，这就比龙文光那广西人占了大便宜……”
说到这里，廖大亨及时刹住话头，沉吟许久，这才又开口道：
“朱平槿既然不要老夫性命，那郑安民所安何心？朱平槿为何令老夫与郑安民一同进京面圣？”
“老爷真是当局者迷！”
小妾的媚眼飞快掠过廖大亨的面庞，留下个不屑二字。
“郑安民是长史，罗姑娘想大婚，不找他找谁去？郑安民推脱不了，又想讨好卖乖，这才嫁祸到老爷身上！”
“这蠢货，最后是搬起石头砸自己的脚！他害了老夫，又毁了自己！父丧，斩衰三年，礼也！居父母丧，身自嫁娶。十恶不孝，不赦大罪是也！他郑安民乃王府长史，本有规劝主上之责。愍王薨逝，他尚有处分在身。世子守孝不过一年，这时进京请婚，不是害主……”
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