你只爱你自己！

    果然，楼夫人见她点头，立刻便继续道：“我的主意是，咱们想法子散一些新的流言出去，就说你腹中这孩子，其实是闳儿的。”

    郑娴儿一呆：“三爷的？”

    “不错，”楼夫人坐直了身子，“就说是闳儿的！咱们可以买通几个巫婆神汉之类的妖人来作证，说得玄乎一点，自然会有人信。”

    饶是郑娴儿自己时常天马行空胡思乱想，听见这话也不由得呆住了。

    楼夫人却絮絮叨叨的，把她的打算全盘说了出来：

    ——楼家三少奶奶自进门以来时常梦魇，初时以为是邪祟，后来请了高人上门，才知道是三爷的亡魂得知娶了媳妇，夜里回来圆房成亲过日子的。

    ——至于楼三奶奶腹中之物，那当然是楼家三爷的血脉，只因是个鬼胎，怕说出去太过骇人听闻，因此府中一直死死地瞒着，不敢叫外人知晓。

    ——那日在断头台上，此事骤然揭破，楼三奶奶唯恐腹中之子被当做“妖物”戕害，因此不愿坦承有孕之事。五公子为保住亡兄血脉，甘愿自损令名，将此事担在了自己的身上。

    ……

    郑娴儿听楼夫人说罢，只觉得荒诞不经，比任何一篇山野怪谈都更加虚妄可笑。

    楼夫人见她仍在犹豫，便攥了她的手，长叹道：“我思来想去，也只有这一个法子能为阙儿挽回几分名声了。事已至此，我也不敢奢望人人都信，只要十个里头能有一个信了咱这番说辞，我也就心满意足了。唉，这么做虽说有些对不住闳儿……但毕竟生者的前程更重要！”

    郑娴儿细细地思忖了一番，眯起眼睛笑了笑：“市井流言，确实更青睐神鬼怪谈。只是……如果他们真的信了，我这孩子会不会真的被当作妖物看待？相比如今的困境，我更害怕看到有人围追堵截逼我除掉‘鬼胎’。”

    “那不会的！”楼夫人忙道，“阙儿的名声恢复一分，世人对他的信任和尊重就会增加三分。他拼上名声也要保下的孩子，桑榆县的百姓不会动。更何况如今已经没了黎县令，那个李县丞感激咱们家，必定会愿意帮这个忙的。”

    郑娴儿靠在床边闭目思忖半天，终于叹道：“太太思虑周详。不过——我不答应！”

    楼夫人脸色一变，起身下床：“不答应？你可知道如今阙儿的名声坏到了什么地步？你可知道这样的名声对他的前程有多大的干碍？！”

    “我知道，”郑娴儿也站直了身子，“他的名声再坏，总不至于比我的更坏！至于他的前程——如果这点儿小事就干碍到了他的前程，那只能证明他的本领也不过如此！”

    “你……”楼夫人气得脸色铁青，“你根本就不曾爱过他，你只爱你自己！”

    郑娴儿起身走到妆台前坐了下来，对镜理妆：“太太说对了。我平生只爱过一个人，那就是我自己。不过今后或许会多一个——我腹中的这个孩子，我是不会让他顶着‘妖物’的名声来到世上的。他是个正常的孩子，他的父亲母亲都是活人，他不是鬼胎。”

    楼夫人重重地呼出几口气，竭力压住怒火，咬牙道：“不过是一个说法而已，哪里就真的妨碍到你的孩子了？你不忍你的孩子被当作妖物，怎么就忍心看着阙儿被人骂作目无人伦形同猪狗的畜生？你们……你跟他也有半年多了，当真一丝情分也没有吗？你心疼孩子，可他是你孩子的父亲！”

    郑娴儿勾起半边唇角，露出几分不屑：“我意已决，太太不必说了。”

    “好，好！”楼夫人扶着桌角站稳，怒容满面。

    郑娴儿向屏风外探出头去，唤道：“瑞儿，天色不早了，来扶太太出去吧！院子里有马车，随便叫个伙计驾车送你们回府就是。”

    瑞儿擦了擦眼角转过来，虽然低着头，仍能看出神色有些忿忿。

    楼夫人将手搭在瑞儿的肩上，看上去比平时格外苍老而疲惫。

    郑娴儿别过脸去，不肯再看。

    楼夫人在她身边停留了一瞬，冷笑道：“你只在乎你的孩子，我也只在乎我的孩子。咱们——走着瞧吧！”

    郑娴儿没有答话，楼夫人也不在意，径直走了。

    片刻之后，小枝掀帘子进来，面露忧色：“你怎么会跟太太吵起来了？咱们如今虽不怕她，可有她护着毕竟方便些！”

    郑娴儿往椅背上一靠，闷声道：“我也不愿意惹她。可是她处处在算计我，我总不能眼看着她把我卖了，还要高高兴兴地替她数钱吧？”

    小枝有些不服气：“她算计你什么了？我倒觉得她的主意很不错！”

    “确实很不错，”郑娴儿冷笑道，“我是楼家的，这两处店铺是楼家的，我肚子里的这个孩子也是楼家的——都成了楼家的了，那什么才是我的？”

    小枝细细地想了想，抿嘴笑了：“都说了你是楼家的了，那楼家自然也是你的。”

    “不对，”郑娴儿摇头，“我和我的孩子，连同我苦心经营的这两家店铺，都是隶属于楼家的物件儿。太太是楼家的女主人，可以任意处置楼家的东西，作为‘东西’的我们，不能反抗。”

    小枝过来替郑娴儿拆散了发髻，眉头微微地皱了起来：“你的意思是说，太太是来向你示威的？她想把咱们的店铺收为己有？”

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