三堂会审

    他当然不高兴了！本来公堂上审案子，喝问、责骂、动刑甚至直接拖出去砍头都是常有的事，可如今偏偏来了个杀不得打不得的“贞妇”，很多手段就不能用了。

    贞妇都不能打，总不好当着她的面打她的公婆吧？

    钦差大人很苦恼，抚台大人很生气，黎县令是既生气又苦恼。

    只有学政大人捋着胡须，在一旁微笑点头。

    郑娴儿坐稳了屁股，见堂上没有开口的意思，她便只管转过头去，细细观察着自己家的人，顺便跟楼阙交换一个安心的眼神。

    楼家众人的神色都有些萎靡，身上倒没见什么伤。郑娴儿细细地看过一遍，心里大致有数了。

    这是大案，怕不是一天两天能审完的。

    先审“主犯”褚先生，再审下头的学生们，最后再审“案犯”的家里人……从头至尾过一遍，耗上一个月也是有的。

    不得不说郑娴儿很聪明，虽说这几天一直不言不动的，这件事还是被她猜中了大半。

    剩下的那一半，可就大错特错了：她并不知道，那边官差在众书生家里搜查的时候，这边县衙里已经开始逐个儿审问，连着忙了五六天没歇气儿了。

    凡是在褚仲坦门下求学、跟那本诗集沾过边的书生，每个人的家里都搜出了“罪证”，拉到县衙来打顿板子上上夹棍，基本上就算是齐活了。虽说读书人骨头硬，可要是在“定罪问斩”和“当堂打死”之间作选择的话，多数人还是会选择能活一天是一天的。

    于是，短短六七天时间，已有数十人在认罪书上按了手印。

    就是屈打成招又如何？到时候皇榜一贴脑袋一砍，全天下人都知道你是犯上作乱的逆贼，谁管你是真谋逆还是假谋逆！

    今日轮到楼家众人，差不多已经是最后一场了。

    钦差大人看着郑娴儿，暗暗皱眉。他原以为这个女人既然气势汹汹地来了，想必一进门便要喊冤诉苦闹腾好一阵子的；没想到等了半日，她除了开头客套那几句之外，竟是一语不发。

    弄得钦差大人干瞪了她半晌，有些尴尬。

    还是黎县令干咳一声，率先开了口：“韩婆子，方才管家说楼家内宅的账都是你管着，此事可真？”

    韩婆子被官差们按着跪了下来，闻言便抬头答道：“是。”

    黎县令翻着桌上的账册，冷笑道：“楼家两处田庄、两家铺子，每年的进项竟只有几千两银子？全都花在了吃穿用度上？你当本官是瞎子好糊弄？！还不老老实实地把真账本拿出来！”

    韩婆子梗着脖子道：“有没有真假账本，大人心知肚明。”

    “放肆！”黎县令一拍惊堂木，“给我打！”

    立刻便有衙役冲上来要拿人，韩婆子慌忙喊冤。

    那边管家也跟着喊：“大人，冤枉啊！府里的两处田庄都是薄田，每年有几千两的进账已经不错了！府里上上下下一百多口人——腊月里才撵了三十多——吃饭穿衣总是要花钱的，府里真的剩不下什么啊！”

    “嘿！”曾巡抚冷笑了一声，“怕不是剩不下什么，而是剩下的都做了见不得人的事去了吧？！前头几家都招了，你们也就别拖着了！做奴才的皮糙肉厚，你们主子怕是受不得这份苦呢——楼老爷子，是不是啊？”

    楼老爷子躺在一张薄毯上一动不动，也不知是死是活，自然没有答他的话。

    钦差大人冷眼看了半晌，悠悠地道：“楼闵、楼阙，你们两个若还肯把这些年读的书记在心里，就该痛痛快快地招了，免得父母亲眷受那皮肉之苦！这桩案子审到今日，细枝末节都已经一清二楚了，你们还要抵赖到何时？”

    楼闵背着手，闭目不语。

    楼阙昂然站着，神色平淡：“事到如今，要杀要剐楼家人都无二话，没做过的事是死也不认的。”

    “死到临头，还敢抵赖？”黎县令又拍了一下惊堂木。

    可惜楼家并没有人打算理他。

    黎县令这几天已经被钦差大人训斥过几次了，就连曾巡抚对他也不似先前亲厚，弄得他心里七上八下的，只好拿“人犯”出气：“看来，不动大刑你们是不肯招了！”

    他话音刚落，两排衙役齐齐吼了一声：“招！”

    这训练有素的架势，显然是惯熟了的手段，没见过这阵势的多半要被吓得筛糠。

    偏偏楼家众人都不是没见过世面的。这一个“招”字震得房梁都抖了三抖，楼家主仆众人竟连一个也没被吓到。

    ——不对，其实还吓到了一个，正是原本坐在一旁发呆的郑娴儿。

    打了个哆嗦回过神来之后，郑娴儿也不尴尬，干脆就用帕子掩着口，笑出了声。

    公堂之上，有人哭是很寻常的，有人笑就稀奇多了。

    黎县令乍听见笑声，竟像是见了鬼似的头皮一麻，不可避免地就动了火气，“啪”地又把惊堂木一拍：“你笑什么？！”

    这就有点儿不太礼貌了。郑娴儿可不是他能审的。

    郑娴儿倒也不计较他的语气，仍旧若无其事地笑着：“黎大人，人家审案靠明察秋毫，您老人家审案靠声若洪钟啊！”

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