对峙

    崔翰退下后，赵炅脸色微变，伸手将桌案上的奏折拿起来，将潘美所述，近万太原百姓聚集在刘继业据守的南城外避祸的一段又看了数遍，沉吟道：“杨家在代北根基深厚，家将众多，死士为用。刘继业向称无敌。这都罢了，居然还如此深得人心。”他沉吟半晌，对旁边恭敬侍立着的一人道：“刘继元都降了，刘继业仍不降，又和安西节度使吴英雄结好。侯卿，你怎么看？”

    他身旁站的那左班殿直本姓侯莫吴，名利用，原本是乃汴梁城中一个游方道士，号称能点石成金，得了枢密承旨吴从信的举荐，被赵炅封了个殿直的散官带在身边。官家嫌叫他的姓氏侯莫吴三个字太过麻烦，便一概都只叫第一个字，侯莫吴利用则视之为官家对自己特别的宠幸，颇有些沾沾自喜，一听赵炅发问，立刻拿出了十分精神，答道：“陛下，似这等手握兵符的武臣收买人心，最是要小心提放。臣白日望气，太原城南有黑云聚集，如大蛇潜伏一般，隐隐间似有龙形，当是应在这刘继业身上。”

    赵炅原本有些想法，听侯莫吴利用煞有介事地这么一说，更是打起精神，问道：“当真如此？这太原城头的王气不是刘继元的么？”他自即位前便笃信神术，结交了不少方士，这侯莫吴利用颇懂得几手幻术，赵炅一试之下便认为是个有真本事的道人，又听他专精望气之术，此番征伐太原经略幽燕正用得上，便带了出来。