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    水二爷站在岭下，心抖成一团。这抖，是幸福的抖，是充满抱负的抖。尽管丫头英英让他扯烂了心，一站在山前，一站在汹涌激荡的花香麦香前，那伤痕累累的心，哗地就愈合了。水二爷就是这样一个摧不垮压不垮的人，甭看他瘸了腿，甭看他白了发，心，还是个硬棍棍。山在人在，花有多香，日子就有多芬芳。二番爬起身的他再也不相信天呀命呀，他就相信一件事：药！

    天爷开的窟窿天爷得补，药上受的损失药上得拿回来！只要有了这一岭的药，富日子还愁不来？迟早的事，用不着急，也急不得。只要能把青石岭变成药山，他水家，不愁翻不起身来。

    事情还真让水二爷给说着了，就在第二天，专员曾子航带着一干人，来到青石岭。水二爷明明是看到了，但他装不知道，磨蹭在岭上不下来，专员曾子航连着派了几个人去叫，他都一句话，没空。最后，曾子航不得不亲自到岭上，很谦恭地说：“二爷，我来看您了。”

    “绳子呢，没绳子你拿啥捆我？”水二爷抬起头，故作惊讶地问。

    曾子航微微脸红：“二爷，那些不痛快的事，不提了。”

    “痛快，痛快，咋不痛快哩？没你那几个月的绳子，我还辨不清啥是人啥是鬼哩。”

    等进了院，水二爷的话，就没那么难听了。其实那些个事，他早已想通，人在世上，不栽几个跟斗能行？栽的重，你才能记得时间长，才能把往后的路想清楚。

    “二爷，我给你赔罪来了，这银子，你先收下，当初打你这儿拿的，多，一下两下还不上，不过，我曾子航一笔笔的记得清，战事松下来，想法儿给你还。”

    “不稀罕！”

    水二爷真就没稀罕！管家老橛头带着人往地窖放银子时，他的眼，一直是瞅着青石岭方向的，仿佛，那儿才是金山银山。

    专员曾子航此行，是有深刻用意的。这点，瞒不过老到的水二爷。战事越来越紧，不光日本人跟中国人干，国共之间，也越来越吃紧，这药的未来，光明着哩。曾子航表面上是带着银两来赔情，内心里，还不是想把青石岭抓得更牢一些。

    抓，我让你抓，总有你抓不动的一天。水二爷这么解气地想着，打发管家老橛头去杀羊。老橛头有点舍不得地说：“羊才起了群，又要杀？”

    “它生下就是挨刀的，不杀，不杀它还不知道自个是谁哩。”见曾子航望着他，他嘿嘿笑笑：“畜牲么，就得杀！”

    这一顿羊肉，曾子航真是吃到了七窍里。水二爷嘴上着实子殷勤，那些藏头不露尾的话，却比骨头渣子还刺人。幸好，干女儿水英英解救了他，硬拉他到自个屋里。曾子航认水英英做干女，也是给自己一个台阶，药师刘喜财把话说到那份上，他要再不高点姿态，就显得他没了人味。人活在世上，不论朝哪个方向走，人味还是要有的。曾子航这趟来，一半，是为了青石岭的药，一半，也是真心实意要把银子还给水二爷。除了庙儿沟洪财主的银子他不想还外，峡里其余大户，他都做出了陆续归还的计划。局势要稳，说到底还得靠这些大户，要是凉州的大户都学了洪财主，怕是，不用黄羊闹，这民国也得完。身为国民**要员的曾子航，三年里的确悟出不少，他现在怕的不是黄羊和尕大，是大户啊。

    水英英似乎看出了他的心思，带着女儿家的温柔说：“干爹，其实你用不着还银子的，你把这些挂着枪不干人事的撤回去，比啥都强。”

    “英英啊，这事哪由得了干爹。”一句话，曾子航心里的五味瓶就打翻了。这兵调来派去的，一点作用不起，反把四处的关系，弄得一处比一处僵。曾子航也跟司徒雪儿婉转地提过这事，不料司徒雪儿现在眉毛干了，翅膀硬了，对他，也是想听了嗯一声，不想听，多连个头也不点。局势到底能发展成啥结局，谁也不敢打包票，他现在也是走一步看一步，再也不像当年那样雄心勃勃。

    从英英屋里出来，曾子航便没了继续留在青石岭的兴趣。本来他还想见见拾粮，听说药师的义子现在比药师强，他倒真想见识见识，孰料英英一句话，把他的念头扑灭了。

    “干爹，你没掉份到见一个下人吧，见他，还不如我带你去见小伍子。”

    一听小伍子这个名字，曾子航立马吆喝着起身，这水家大院，他是不想再来第二遭了。

    水二爷当然懂得女儿的心思，她是替小伍子讨护身符哩。嫩啊，就凭你冲他笑上几笑，再撒个娇，叫几声干爹，小伍子就护住了？护不住，这娃，迟早得把命丢在这上头。

    想到这儿，水二爷的目光从远处的山岭上移下来，投向二道岘子方向。二道岘子有块地，没种药，拾粮说地太湿，阳光不足，风又走不开，种出的药也是穷巴巴的。不如种豌豆，给院里的牲口当饲料。这时，小伍子就在豌豆地里，他的腿显然还没好，不过，拾粮本事也够大，居然，就瞒过了冯传五。

    地里的活一天紧过一天，眼见着药的长势一天喜过一天，拾粮恨不得把自个分成三股。这些日子，他把院里的人分成三拨，一拨跟着他给药追肥，甭看地肥，庄稼跟药都是吸收养料的关键时刻，追肥的事一点马虎不得。一拨，跟着英英给庄稼锄草，药长得欢，草也长得欢，几天不进地，草就压过庄稼和药了。自从门板的事后，英英突然跟他不说话了，原本晴朗的脸，也阴了。白日里见着他，低着头走，遇事非要问他了，自己不过来，打发别人问。到了夜里，那道已经敞开的门，原又关上，虽说不拿杠子顶，但她用脸色顶。拾粮好生后悔，那些日子，他是明显感到英英变化的，特别是里屋门豁然打开的那个夜晚，他内心的喜悦简直无法言表，真想抱起铺盖，学别的夫妻那样，睡到炕上去。但是真要往里走，他又怕，腿脚也不听使唤。平日里想着盼着，眼巴巴地望着，机会真的来临，他又矛盾重重。拾粮担心，要是自己厚着脸皮过去，她突然甩个冷脸子哩？或者，鼓足勇气上到炕上，让她一脚踹下来呢？总之，拾粮很犹豫，反比以前少了信心。

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