李自成遭伏遁商洛 洪承畴奉诏入蓟辽

    “都完了！”刘宗敏一声哀叹，“沒有战死，也会落入孙传庭之手。”

    李自成默然无语，两眼扫过身边仅存的十八骑，嘶哑者声音道：“走，咱们躲入商洛山去！”

    黄昏时分，南原各处的厮杀都已停止，满山遍野都是刀枪、旌旗和尸体。孙传庭不及吃晚饭，通令三军，连夜打扫战场，辨认死尸，搜寻李自成等匪首元凶的下落。兵丁们点燃火把，仔细辨识，花了一个多时辰，也沒找到李自成的踪影。孙传庭刚回到大帐，想着边吃晚饭，边等候喜讯，却听帐外一声高喊：“制台大人到----”沒等孙传庭出帐恭迎，洪承畴疾步跨了进來。洪承畴含笑朝躬着身子的孙传庭拱拱手道：“白谷兄辛苦了，晚饭尚未用过吧！”

    “不敢言劳，大人辛苦。”

    等洪承畴坐下，孙传庭才跟着坐了，等众人退出帐外，他欠身问道：“大人乘着夜色亲來敝营，可是急等闯贼的消息？”

    “闯贼下落不明，确实令人心焦。不过他经此重创，即便漏网，要想恢复从前的声势，也不是一两天能办到的。暂且可将他放置一旁，率师勤王，刻不容缓呀！”

    “只是闯贼不知死活，卑职难以甘心，不如留下卑职仔细搜寻，必要将他生擒或斩杀。”

    “方才我刚接到兵部十万火急檄文，严令启程，违拗不得呀！白谷兄，你是个世事透彻通达、熟知权变的人，闯贼固是重要，但终究比不过皇上。这般火烧眉毛的当口儿，君父有难，咱们做臣子的惟有赴汤蹈火，若一味逗留拖延，皇上那里实在不好剖白交待。”

    “那谁來收拾残局？”李自成生死不明，不弄个水落石出，孙传庭有些舍不得离开陕西。

    “关中治安及查明巨贼下落，可交付潼关兵备道丁启睿。”

    “这……”眼看大功垂成，自己却不能善终其事，孙传庭实在不甘心，但洪承畴话说得很重，又是推心置腹的金石良言，一时无从辩驳，他心中郁闷异常。

    洪承畴虽戎马倥骢十余年，但毕竟是两榜出身，官场历练多年，阅人无数，如何不知他此时的心境，长喟一声，徐徐说道：“白谷兄，不瞒你说，此次北上勤王，本部院心中有些异样，其中滋味你或许体味得出來。”

    “大人请明言。”

    “唉！本部院觉得怕是回不了西安了。”

    “此话怎讲？”

    洪承畴起身踱步不止，许久才咬牙说出两个字：“出关。”

    “大人要远赴辽东？”

    “白谷兄，你想中原贼寇扫灭，你我下一步要做什么？必是攘除外患，征讨后金了。”

    “大人可是听到什么风声？”

    “朝廷还沒有旨意，但依皇上的秉性，决不会容忍后金三番五次地入关侵扰。”洪承畴摇摇头。

    “卑职也要到辽东么？”

    “白谷兄是难得的帅才，就是皇上沒有旨意，本部院也准备举荐。辽东正是用人之际，少得正是知兵善战之人呀！”

    孙传庭登时深觉知遇，慷慨应道：“卑职随大人驰援京师。”