田皇亲酒楼通消息 英国公深夜闯宫门（二）

    “小的高起潜。”那小太监将目光望着别处答道。

    “你可看得清楚？果真是大臣们要入宫来，不是城中的泼皮刁民在那里胡闹？”

    “回老祖太太的话儿，奴婢与余公公并守城军士亲眼所见，断然不会错的。”在客印月喝问之下，高起潜不禁哆嗦起来。

    客印月见他愚笨异常，丝毫不领会自己的暗示，又盘问说：“夜深天黑，怎么看得清楚？”

    “雪白的灯笼上印的大字清清楚楚，城下的大臣也都自报了名姓。”

    “到底是哪一个？”

    “为首的是英国公，其他人奴婢未及多看，就来禀报了。”

    张嫣听到来的是三朝元老张惟贤，登时又增添了几分底气，对高起潜厉声道：“还不快去，只顾胡乱聒噪什么！”高起潜不敢怠慢，匆匆向外便跑。魏忠贤喝道：“将他拦下！”未见田尔耕如何移动身形，高起潜已被他一把拉回，张嫣愠怒道：“魏伴伴，你要抗旨么？”

    “老奴怎敢。”

    “那为何将小高子拦下？”

    “老奴怕他谎报。”魏忠贤恶狠狠地看着高起潜，伸手道：“拿来！”

    “上公爷要什么？”高起潜惶恐地看看他，又将目光看着皇后。

    “余良辅的信物！若是他命你禀报，必会交付与你。”

    “余公公正在与大臣们理论，小的见情势危急，自顾回宫禀报，没有讨得令符信物。”

    “这么说是你自作主张？”

    “小的一心想着后宫的安危，怕惊扰了娘娘们。”

    魏忠贤冷笑道：“好个忠心耿耿的奴才！如此巧辩！你可知道不从号令、擅离职守的下场？”

    张嫣见魏忠贤一味拖延，阻拦道：“小高子既是心系本宫，不必拘泥。快去传下口谕，不得迟延！”

    魏忠贤难以强拦硬阻，眼睁睁看着高起潜飞也似地跑走了，谄笑道：“娘娘，小高子所报事关重大，万岁爷刚刚宾天，可不要出什么乱子，老奴还是亲到承天门查看一番，以免惊扰掖宫。再说果是国公爷不辞辛苦，深夜进宫，老奴也该前去迎接。体乾，你且护送信王千岁回文华殿吧！”

    张嫣冰雪聪明，知道他想到承天门阻止大臣们进宫，含笑道：“护送储君责任重大，我不放心别人。若魏伴伴定要去迎接英国公，不如陪信王一道去承天门勉慰群臣。”魏忠贤本怕信王继位的消息传布出去，更怕他与大臣们见上面，今夜再难动手，心里不住地咬牙切齿，暗恨张嫣，后悔当时没有将她废了。

    张嫣缓声对信王说：“五弟，就劳你到奉天门一趟。魏伴伴本是顾命元臣，此次又护驾功高，今后不可亏待了他。”

    信王应道：“娘娘教诲的是。前日皇兄临终遗命，口谕臣弟多多重用先朝老臣，言犹在耳，不敢有忘！”魏忠贤听了皇后与信王话，默默无言，眼角竟挤出两滴清泪，似是有些伤情。

    “我那苦命的哥儿呀！你就这么狠心地撒手去了，教我今后依靠何人？你就这么狠心……”客印月突然一声嚎啕。

    注：明朝旧制，皇家例有皇庄、皇店，仅北京就有皇店六处，都设在东安门外戎政府街，名为宝和、和远、顺宁、福德、宝延、福吉，由司礼监掌管，每年流水帐不下白银亿两。