汉安来使
那伙计又说：“没有，没有，我们记着大哥和二哥的话，这次西行，一路上要多交朋友，可这伙人气势汹汹地围上来就要搜船，咱们船老大问他这是哪家的规矩，几句话没有说开就动上了手，下手都黑着呢，带着刀子，最后还留下了话，说“茶马道、金沙道，人可过，财不行！要问账，上乌蒙山找程瞎子！”
王兴会低声念叨这个名字，易老伯也拈须沉吟：“乌蒙山程瞎子…，没有听说过这号人物啊，怎么下手这么黑……”
杜刚自从抓蛇的乞丐头说完那几句话，心里就一直犯嘀咕，小心提防此物再来，会不会是应在胡桂全身上？因此他一直命虎娃加紧各处提防，高筑塔楼工事，小心在意，王兴会说要打通云南这条线时，杜刚曾经说过：山寨新定，不可轻动。他叫虎娃去慰劳了受伤的船老大等人，和王兴会、易老伯商量乌蒙山陈瞎子的仇怎么报，王兴会说：“咱们先礼后兵吧，不如派人去乌蒙山走一趟，送个信，不管药物能不能要回，总得有个处置。”
易老伯说：“乌蒙山路途不算近，俗话说乌鸦嘴里掏肉，做山贼强盗shā • rén 越货的都是耗子钻油瓶，有进无出，为的是怕放出活口来，回头找齐的人马又好杀回去，咱们上门去要账，怕是讨不了好去。”
三人合计了一宿，一致认为这次结怨太远，正所谓强弩之末、鞭长莫及，只有暂时咽下这口气，山不转水转，以后总有碰头的机会。杜刚又找人将蛇洞用碎石、三合土堵得严严实实，这些都不在话下。
离云南一行失利这件事不到三个月的时间里，这天邓锦凡派了东风饭店的伙计前来报告，说有汉安县衙差人前来公干。
杜刚、王兴会、易老伯、虎娃听到这个消息的时候都是十分诧异，连天山在汉安县境内，山寨举事后汉安县也来过几次兴兵问罪，互有损伤，谁也奈何不了谁，后来也就不了了之，相安无事，想不到这会突然听说县衙派人前来公干。
虎娃笑说：“我连天山自打收拾了胡桂全，不吃皇家饭，不纳官粮，和汉安县素来井水不犯河水，我们没有派人上门借他的粮，他倒来捋虎须，派人来公干！来来来，叫他上来，我且看他如何公干！”
易老伯追问伙计：“来了几个人？长什么模样？可知道姓名？”伙计说：“就两个人，一个秀才打扮，带了一个随从，挑了一担货物，说是什么见面礼，没有说姓名。”那伙计说见面礼三字的时候都兀自怀疑自己听错了。
四人这回更加摸不着头脑，县衙门给强盗送见面礼？这事可是头一遭听说！杜刚沉吟说：“告诉锦凡，把眼睛蒙上，别让探子踩了盘子去，带上来。”
少顷，两个卫兵押着两人一前一后走进大堂。伙计把一担礼物担进来，放在当中。卫兵把两人眼上黑布取下，当先一人留着八字胡须的从容镇定地看看四周，后面那人作随从装扮。
八字须打量了一下杜刚等四人，脸上微微一笑，拱拱手自报家门说：“我是汉安县新任秘书官，小人姓何，拜见几位寨主……”
杜刚、虎娃、易老伯都是第一次听说秘书官这个词，虎娃还追问了一遍，八字须很客气地又解释说就是师爷。王兴会曾经在外游历，曾经听说过，却也不曾拜会过，大伙都想：秘书官，今日，可算见着当官的了。
何秘书又分别向杜刚、王兴会、易老伯、虎娃一一见礼，他见礼之时，名字喊得丝毫不差，显然是有备而来，将各人的相貌、名字都记得清清楚楚。易老伯见他客客气气，看不出意图，也就不好分清敌友，他也略带微笑地问：“想不到我们几个山野刁民的名字，也劳烦何老爷记下了，却不知和老爷这次前来，所为何事？”
何秘书笑说：“老伯千万不要客气，现今早已经是民国了，衙门改了称号，咱们这里也没有老爷，老伯叫我何秘书就好了，……我这里带来李县长手谕，我们李县长，哦，县长就是过去的县太爷……李县长说了，我们初来乍到宝地履职，已有三月，久慕连天山众位寨主威名，因公务繁忙，未能相见，今偶得清闲，特命下官前来拜会……”
杜刚等人越听越蒙，何秘书看在眼里，他嘴角微微一笑，“李县长有言，蒙各位寨主拱卫郊廷，不辞劳苦，令滇贵盗匪，不敢进犯，四乡黎民，多承庇佑，我们李县长是感激不尽，今特命下官，送上饷银一担，以聊表县署之鼓励。”说着，将担子上的青幔揭开，露出结结实实两箩筐子铜钱来，又从怀里摸出一封信札，送到杜刚面前，“请几位寨主多多担待，国家危难时期，**财力有限，请几位切不要嫌少，万望收下，……这是李县长承给杜寨主的亲笔书信，请过目。”一边说，一边将一份信札送到杜刚等四人面前。
一个时辰以前，杜刚还设想了好几种场景，县衙来人公干，大不了是兴师问罪、催缴公粮、索要捐税几种，他也预先想好了应答的方式，每一种均是先来一个下马威杀住对方的威风。可这时，眼下来自县太爷的两框铜钱放在面前，粗略算起来至少也有两百吊钱，虽说不是很多，但人家话说得明明白白：财政紧张，请多担待。杜刚接着信件，呆呆地问：“从去年而起，我们和汉安县和曾经产生过几次摩擦，原来你们是新来上任，难怪后来不见之前的县老爷找我们算账……你这次到山寨来，就是为了送这担钱给我？”
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