第二卷 卡札德修动 乱篇 第三十七话·森林中一决胜负(下)
「※玉──屋──」(注释：燃放烟火时的吆喝声。)
原本在它肩上的艾尔留下一句愉快的感想，同时做了个华丽的空翻，接着泰然自若地着地。如此这般，数量减少的铜牙骑士团没多久便全军覆没了，之前的死斗彷佛都像假的一样，胜负就此底定。
摩顿实在忍不住这口饱含死心的叹息。自己都应付不来的袭击者，却玩笑似地被人用乱七八糟的方法打败了─况且还是个没见过的小型幻魔骑士仿制品，这实在是只能用愚蠢来形容，除此之外他想不到什么其他适合的形容词了。勉强压下烦躁的摩顿在看到结束战斗，从蓝色铠甲中出来的人物时，终于忍不住仰天长叹。
「‥‥‥啊─艾尔·涅斯帝，是你啊。」
他要很努力才没有让声音流露出倦色。艾尔打开幻魔甲冑摩托比特的装甲。可怕的事，非常可怕的是，那张被火焰映红的脸上露出一副大功告成的满足表情。
「是，骑士团长。抱歉我来晚了，刚才一下子找不到机体。」
问题不在那里。摩顿靠毅力把即将脱口而出的话吞了回去。
「‥‥‥不，我要先感谢你帮我们应付棘手的敌人。虽然有很多事想问，还是之后再说吧。总之，既然这里解决了，就得去追那些逃掉的家伙‥‥‥或许赶不上也说不定。」
摩顿抚着他自豪的整齐胡子，一边盘起胳膊说。自抢走特列斯塔尔的小偷逃走后已经过了好一段时间，八成早就逃到遥不可及的地方了，这么想很正常吧。
「关于这点，我有件事要向您报告。从德莱塞来的学生们刚才偶然碰上逃走的特列斯塔尔。据说他们觉得可疑。上前盘问时遭到攻击，双方立即进入交战状态。这么一来应该会耗费不少时间，小偷可能还没有跑远。」
虽然艾尔看不见，不过摩顿脸上又恢复了猛兽般凶恶的笑容，活脱脱就像是追捕猎物的猎人。海曼沃特转向幸存的加达托亚下令：
「你们也听到了，我接下来要去追逃走的贼，但也不能把被害如此严重的要塞放着不管。我命令你们留在这里防卫。」
总是维持最多三个中队的朱兔骑士团，如今只剩大约两成战力。摧毁敌人就等同减少我军战力─这是袭击者个策略最可恨的部分。即使让这里数量少且受损的加达托亚出战，也只会让人感到不安。那么，就让它们留下保护要塞，并由最强战力，而且几乎毫发无伤的海曼沃特负责追击。他们也完全没时间犹豫了。
「好了，艾尔·涅斯帝，如你所建，我们人手不太够。我想拜托你和那个怪模怪样的铠甲带路并协助我。」
「这是当然。不管带路还是协助，我都会奉陪到底。」
他们把这里交给回以敬礼的加达托亚部队。海曼沃特和摩托比特以令人畏惧的气势朝大道狂奔而出。
从远处传来的微弱钢铁撞击声停止了。
迪特里希心理涌上了一股半是不安、半是期待的复杂感情，微微扬起端正的眉毛。他更用力踩下踏板，加快古耶尔的奔跑速度。在只能依赖越光行动的情况下依然继续奔驰着，丝毫不放慢近乎等同自杀的高速。钢铁巨人敲响的脚步声里不时混进装甲来回刮动、类似悲鸣的声音。仔细一瞧，它的红色铠甲上四处可见扭曲，每动一步，互相摩擦的装甲甚至在某些部位飞出火花。
古耶尔在进入森林以前跟特列斯塔尔扭打成一团，被拖住了脚步。气昏头的迪特里希甚至不顾自身损伤，也用了背面武装，曾短暂地获得自由。
教人傻眼的是，当时的特列斯塔尔即使处于半毁状态，也不放弃困住古耶尔的脚步。无力拟抗仍勇往直前的那份执着，让古耶尔多费了一番功夫才抽身。损伤本身没什么大碍，但一想到那些浪费的时间就觉得被对方得逞了。
即使过程一波三折，最后还是彻底制伏了特列斯塔尔。他接着开始追踪逃走的特列斯塔尔与追赶在后面的厄尔坎伯。亚奎尔森林里处处可见类似幻魔骑士移动，以及举剑对决过的粗暴痕迹，追踪其来并不是那么困难，而他只是全心全意地赶路。
这样跑着跑着，古耶尔突然来到森林里一个空旷的空间。不，仔细一看，那空间并非原本就这么宽广。树上劈砍很积和东倒西歪的惨状，在在显示出这里曾发生过一场激烈战斗。迪特里希挥开爬上背脊的不祥预感，转头回顾四周。附近有的是黯淡的林木及树下丛生的斑驳杂草。他轮流地瞧着这些东西，幻象投影机充满夜色的影像中映出了一抹在森林中显得不太搭调的纯白色。这个地方的纯白色所代表的就只有一个东西。
「艾德家！我找了你好久，特列斯塔尔怎么‥‥‥」
愈靠近那颜色的主人，迪特里希的声音就变得愈小。他一认出倚靠在树上的姿势停止动作的巨大人影─幻魔骑士厄尔坎伯，就不由得倒抽了一口气。
纯白无瑕的装甲因激战而扭曲，颜色变得黯淡又不起眼。肩头大概还挨了斩击，肩关节以下的整条右手臂都不见，连附近的胸部装甲都被剥下来。无利垂下的左臂上挂着的盾牌留下明显的爆炸和斩击痕迹，现在也正摇摇晃晃地摆动着。尽管多少受了些损伤，仍维持原型的双脚可说完好。这就是恶尔坎伯奋力抵抗到最后的证据。
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