第二卷 卡札德修动 乱篇 第三十话·未来的荣誉？

    「什么事这么突然？蒂法，今天要上课吧。为什么你在这里？」

    看到女儿展露出他从未见识过的激动姿态，乔基姆·赛拉帝一照面就不悦地质问。在看到蒂法身后的奇德、亚蒂，眉头更是愈皱愈深。

    「你们‥‥‥」

    「父亲，看到他们两人，您应该知道我们是为了什么而来吧？」

    蒂法面对父亲的不愉快亦毫不退缩，嫣然一笑，优雅地打过招呼。他不改平静却充满沉重魄力的态度，毕竟德莱塞骑操士学园的学生会长不是当假的。尤其在体验过师团级魔兽一役后，他出色的精神力在历代学生会长中更称得上属一属二。

    「‥‥‥事关于新型机吗？」

    「不只如此。还有新型机的中心人物，也是他们的朋友─艾尔· 涅斯帝·埃切贝里亚。」

    蒂法抢先了先开口想说些什么的乔基姆一步，愈说愈激动：

    「前些日子的陆皇龟事变，包括我们在内的许多学生都因为他的活跃脱离险境，可是只有他没有从公爵领地回来！我不明白父亲你们有何想法，但我不能允许加害于我有恩的他！」

    她两旁站着奇德和亚蒂，与父亲相对而立。

    「父亲，请给我们一个合理的解释。」

    不允许任何谎言或逃避。他们带着上场决斗般的气势开始进军。

    「‥‥‥以上就是听取部下报告的全部内容。」

    以卡札德修要塞为据点的朱兔骑士团团长─「摩顿·弗雷霍姆」站得笔直，朗声念出报告内容。他身在卡札德修要塞的上级作战会议室─平常没在使用，只有在上级贵族来访的场合兼作会议室。房间中央有张桌子，四周围着椅子。现在其中一张椅子上正坐着卡札德修要塞兼迪斯寇德公爵领的主人─「克努特·迪斯寇德」。

    听了摩顿的报告，克努特闭目片刻，过了一会儿才将积在肺腑里的沉重空气吐出。

    「原来如此，新型机的性能部分我懂了。骑士们的评价如何？」

    摩顿的报告是关于遭地碎蚯蚓攻击时，新型机战斗能力的调查结果。

    「说实话，不得不承认战斗能力极高。就算用相同数量的加达托亚，也不见得有那样的战果。几乎所有一起战斗过的骑士都希望引进新型。」

    克努特微微皱眉，沉吟了一声，整个人靠到椅背上。梳理仔细的发型下有个醒目的鹰勾鼻，给人锋利印象的五官因思索更显锋利。

    「‥‥‥新型机符合国家利益。不能置之不理，是吗？」

    克努特低语，摩顿点头同意。

    「摩顿，制作新型机的学生想向国机研申请技术开发─希望我们居中调停届时会遇到的种种困难。」

    克努特手边有份不同于刚才报告的另一份资料。是由德莱塞骑操士学园经赛拉帝侯爵之手，最后送到他这里的报告书和请愿书。

    「而且，他们还打算毛遂自荐，进入国机研。」

    「哦？不只是提供技术吗？」

    「『我们是最瞭解新型机的人。若能参与今后有关方面的研究，必定能为幻魔骑士的技术进步贡献良多。』」

    克努特高声念出请愿书其中一段。摩顿摸了摸下颔经新修剪的胡子，豪爽大笑。

    「哈哈哈！最近的学生真是贪得无厌啊，这表示他们也有开发出新型机的自信？这不是很好吗？德莱塞的毕业生想必都是人才，何况这些还是新型的开发人员。我们很欢迎有能力的年轻人。」

    摩顿这话当然也不是在敷衍。他预料开始研发、引进新型机势必需要很多人才，而且是愈多愈好。追求的东西与本人意思一致的话，就是一种幸福。

    「不过，还不晓得哪些范围算是他们的功劳。」

    然而，克努特想的却是另一件事。他的视线停留在报告书的某段文字上─「提案人：艾尔·涅斯帝·埃切贝里亚」。那名带着银辉的少年身影掠过她脑中。

    「摩顿，你接着对学生进行新型机的调查。」

    「是！那阁下有何打算？」

    「我，呃‥‥‥有个人我必须亲自见面，问问他。」

    这番话就身为国家栋梁的他来说，带了些少有别扭气息。摩顿豪迈地行了一礼退下，派人执行命令去了。

    克努特凝视着摩顿走出去的那扇门，缓缓吐出一口气。他事前就收到赛拉帝侯爵的报告书，知道这次新型机开发不单是靠学生的力量完成的。

    (‥‥‥我当时不该小看他吗？可是‥‥‥)

    他将心底萌生的悔意赶了出去。这悔意完全起因于自己过去的疏忽大意，当时国王和艾尔约好，以魔力转换炉的作法为条件「制作幻魔骑士」。

    对克努特来说，那时候问题的重点在于国王的消遣心态。约定的对象─艾尔固然需要提防，但也没那么重要。那孩子拥有超越年龄的才能，但再怎么才华洋溢，凡事也有限度。国王也只是提出条件，并不保证提供直接支援。

    再者，幻魔骑士设计根本不是一介学生能实现的东西。维尔拉德王国现役的制式幻魔骑士加达托亚是约一百年前设计的。是经年累月的技术累积，并动员所有当时最好的锻造师们，才总算完成的智慧结晶。

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