第二卷 卡札德修动 乱篇 第二十八话·出发前往暴风雨之中吧！
「不，希望你别误会。哎，我不否认在这样的天气下远行很麻烦，最重要的是机体负担会很可怕。就算训练再多，雨天行军还是有困难，更别提这场暴风雨了。虽然新型机没那么脆弱，但也没可以到乱来的地步。我们也希望既然要给人看，就用最佳状态带过去，而且这对彼此都比较有利吧？」
骑士队长微微颔首，接受了老大并不只是讨厌恶劣天候的理由，却依旧不改强硬态度。
「你说的也有道理，但阁下有吩咐要尽快将那个送去。或许会以强行军方式前进，一路上也会发生问题，不过机体只要抵达目的地后再修就好。就是这样才要你们同行。」
说到这个地步，学生也无法拒绝了。绝对办不到的命令就算了，这种情况只能算强人所难当然，一介学生根本反抗不了公爵的命令，那么，唯一能做的就是全力以赴。明明只能答应，但一想到执行起来要付出的劳力就让老大叹了口气，沉重得连胡子都摇晃起来。
「我明白了，我们会尽快准备。」
骑士这才点头。老大转过身，开始对后面想隐藏厌烦表情却有点失败的维修班下达指令。跟人类一样用双脚步行的幻魔骑士，当然会受到地面状态很大的影响。要在雨势不断、地基松软的情况下驾驶幻魔骑士，需要除了驾驶技术以外的额外准备：包括在脚边加上几个装备，并在关节部位追加防水的遮蔽物。经过充分训练的维修班应该不会花多少时间在作业上吧。
在维修班进行作业的期间，马提斯上前跟骑士搭话。
「同行的学生只有维修班和骑操士吗？我想，要启动的话这样就足够了。」
马提斯放心不下身边的艾尔出声询问。察觉到艾尔话意的骑士回答很明确。
「不，也要请提案人来一趟。虽然我没想到会是这么小的孩子‥‥‥真的是他？‥‥‥这样啊，是真的啊。既然如此，阁下严令一定要把人带到问话。就算他不是高等部也不例外，请与我们同行。」
说是提案人，想必是新型机开发的中心人物。如此预测的骑士看着眼前的少年，至今仍感到半信半疑。学生和老师没有理由说谎，但怎么会是这么小的孩子？─这就是他最直接的感想。艾尔不卑不亢地露出笑容，对骑士疑惑的眼神不以为意。
事态正超乎想像地变得愈来愈复杂。艾尔觉得有些无法释怀，又很快摇摇头，重新振作精神。无论迪斯寇德公爵有什么盘算，他的目的也不会改变。新型机即将公开亮相了。他下定决心，一定要和高等部的学生们让它完成。
幸运的是，雨势在他们准备期间变小了，等到出发时，暴风雨已经多少减弱了威力。天空依然覆盖厚厚的云层，雨也依旧下个不停。即使如此，跟在暴雨中出发比起来还是好多了。
马车队从德莱塞学园市出发。由朱兔骑士团的马车领头，载着学生们的马车尾随其后，特列斯塔尔系列则以像是包夹着这些马车的队形行走。高达十公尺的巨人兵器─幻魔骑士可以选择的运送方式不多。即使有运送损坏机体的特殊载货马车，也是以分解机体、分散重量的形式搬运。可以自立步行的幻魔骑士基本上都是靠自走方式移动，身为这次主角的新型机在这种情况也不例外。
特列斯塔尔的前方与集团尾端，各有朱兔骑士团所属的加达托亚坐镇。这一路上也有被魔兽攻击的危险，总不能让重要的新型机上场缠斗，因此让它们作为护卫战力随行。
目的地─卡札德修要塞，就位于维尔拉德王国北侧的迪斯寇德公爵领地内。目前预定走西维尔拉德大道，再从途中北上。到那里的路程大多是石板铺就，就算把天候因素考虑进去，应该也是一趟轻松旅程才对。尤其是对双脚步行、且须负荷个人重量的幻魔骑士而言，若是要在泥泞的雨地中跋涉，就会伴随相当大的困难。当然，骑操士们受过许多雨天的行动训练，但这个状况依然是他们所不乐见的。
雨落到和马车并行的幻魔骑士身上，接触到机体运转产生的高热而蒸发。钢铁骑士拖着全身散发出来的蒸气，默默前行。
平顺的路程在离开街道、转向要塞不久的途中产生了变化。穿过森林中开拓出来的路径上的一行人，听到一阵明显不属于幻魔骑士的怪声。
「这声音是‥‥‥啧，这里居然有魔兽。全员警戒四周！摆出防御阵形！」
地鸣般低沉的声音断断续续想起。在维尔拉德王国，会发出这种声音的只有两种存在：不是幻魔骑士，就是魔兽。如果是幻魔骑士，应该会听到进器装置的运转声。否则，在这种地方突然冒出来的大多是魔兽。
怪声的源头显然正朝他们接近。估计至少是决斗级魔兽的规模─需要幻魔骑士与之抗衡的魔兽，甚至有复数存在的可能性。先不说受过战斗训练的骑士们，拉着马车的马就只是普通的马匹，不明生物接近几乎要让它们陷入恐慌。马夫拚命抓紧疆绳，以免马匹失控暴走，但马匹还是乱了脚步，导致整体行军速度变缓慢。
幻魔骑士围住慢下来的马车队，组成防御阵形警戒着周围森林。声势这么浩大的魔兽只要一接近，森林肯定会出现异状。他们如此推测并采取行动，却看不出森林有因为离他们愈来愈近的怪声而出现异常的迹象。
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