回宫

    采苓黯淡的眸中忽然闪出一丝光彩，“此话属实?”

    “若是姐姐不信，可以看看我臂上的守宫砂。”说罢，就要撩起袖子。

    “不用了。”采苓见她言之凿凿，便只叮嘱道，“后宫不输朝堂，从今往后你应当学着自保。”

    “多谢苓姐姐成全。“萋萋微微屈膝，转身离去。

    这后宫之中到底又多了一名敌人。她撇撇嘴，扔了一块石子击穿了池塘里的薄冰，溅起三、四点水花。

    她轻轻一笑，眼角余光瞥见有人负手站立于桥边小径之中，她转目瞧去，与时任太医局最高长官太医令的郁墨言四目相对。

    她连忙扔了手中另一枚石子，扑通一声，再击碎一个冰窟窿。

    “郁大哥……”她小跑至郁墨言跟前，朗声喊道。

    “姜大人。”一名更年轻的医正从树后闪身而出，拱手作揖。

    她回了礼，再看向郁墨言，才发现他深邃的眼里并没有任何欢喜，她便将心中的话都吞进去，只问：“郁大人可还习惯近来的生活。”

    “嗯。”他只这样回答，连提着医药箱子的医正也局促，忍不住往树后挪了数步。

    “郁大人这是刚为太皇太后诊了平安脉？”采苓微笑着问。

    “嗯。”这次他点了点头。

    采苓依旧微笑着，颔首道：“郁大人忙， 我就不打搅了。”说罢，避在小径的一旁。

    他从她身边经过时，留下一阵略带花香的风，她忽然开口道：“上次开的药都吃完了，也不知道痊愈了没？”

    他的步子一顿，两只指腹已隔着襦裙衣袖附在她的手腕之上，须臾，他道：“同样的方子，再吃三副。”

    她窃笑着点了点头，目光所及，他冷峻的脸上忽然染了一层薄薄的红晕，将他的俊朗更点亮了些，她忍不住仔细看了看。他却很快瞥过眼去，转身离开。

    宫中时日悠远而枯燥，有的人拼了命要往里钻，有的人身不由己，前者是良明月、杨萋萋等，后者是郁墨言，而她呢？两者兼有之。

    只是为何郁墨言对她的态度忽冷忽热？要不是刚才的考验，她还以为连郁大哥也要同她划清界限。那这漫漫看不到头的日子，才真的全是道不尽的苦楚。

    又等了一柱香的时间，皇帝疾步从瑜景阁里出来，玉德打着尘拂小跑着在后面追。采苓避在小径旁，只等他走近了便跟在他身后。

    刚走近，他却顿住步子，负手而立，一株腊梅在他身侧吐着花蕊，花香弥漫。

    她这才抬起头来，错愕地看他一眼，四目相对后，她微微一笑：“陛下是想问，为何我会站在这冰天雪地里头，不知到暖阁里去等？”

    皇帝本来冷肃的一张脸，顷刻间稍缓，深不见底的冷眸里也点亮了些许的光：“竟敢揣测圣意？”

    “日日伺候陛下，到底不能是笨蛋吧。“采苓笑道，见他还等着她的回答，连忙回答：”怕老祖宗见了我又是一肚子的气。”

    “嗯。太皇太后是被你气得不轻。“皇帝阔步走在前头。

    “陛下就不能骗骗奴婢吗？” 采苓紧紧跟在他身后，“可没有这般宽慰人的？“

    “朕并没有要宽慰你。“皇帝转过眼来瞥视她一眼。她嘟着嘴，满腹的牢骚只敢对自己发泄。

    回到垂拱殿处理政务、用晚膳皆与平素无异，直到玉德捧着几位娘娘的牌子来，皇帝看也没看一眼，抬手便让他端走。

    玉德同云鹤抱怨道：“良贤妃今日竟来垂拱殿来找陛下，赵昭仪自数日前进宫还未得见圣颜，魏美人就更别提了……“

    云鹤微微一笑，转目瞧着采苓。采苓有些内疚，心知是近来自己极力反对陛下册立杨萋萋引致陛下烦心了。

    在小屋内睡至深夜，忽觉有人坐在床沿上，将她轻轻往里推。她气不打一处来，迷迷糊糊道：“我明明从内锁好了门。”

    片刻无声，那人已经找了足够的位置躺下，轻轻将她往怀中一带：“小小一把锁难不倒朕。”

    睡意深沉，她不愿再深究，只靠在暖烘烘的胸口上进入香甜的美梦。

    次日，她听说皇帝打消了要册立杨萋萋为贵妃的念头，纵使朝堂上多有微词，陛下只说：“朕心意已决。”

    穿着朱红朝服，一只袖子却空空如也的陶陶跪在垂拱内殿的大理石地板上，“臣斗胆再来替臣妹求一次。”

    “你可知朕自可保你杨家。朕可封你为平阳侯，世袭罔替。”皇帝劝道。

    “臣如今不过是一介废人，无法替国效力，封侯又如何？可臣妹素来面子薄，臣恐怕她会有不测。如今臣虽不能为国为朝廷效犬马之劳，却希望给妹妹一个未来可期。求陛下成全。”陶陶磕了三个头。

    陛下道：“你先回去。朕自会再三思量。”

    陶陶退出垂拱殿，面对追出来的采苓，抬手从怀中拿出一张银票，递给她：“这是欠你的钱，从此你我二人就再无瓜葛。”

    “陶陶……”她没有伸手去接，只难过地看着他。

    他便将那银票扔在空中，北风凌冽吹过，将之卷起来吹入雪中，他的话冰冷不带一丝温度：“姜大人请自重。”

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