威服天下

    子贡回道：“这老家伙是谁呀？要是等大王您消灭了越国，齐国已把鲁国打下来了，那还有机会去成就威震天下的霸主之辉煌，否则这好机会就成过去式了。大王您雄视天下，岂能被这老头叽叽歪歪地说动霸主之心？吴王才是普天之下最强大的君主，您不攻打齐国而去打弱小的越国，别的诸侯会不会背后说您怕了齐国？”

    “微臣听说‘勇者不避难，仁者不穷约，智者不失时’。敢于进攻强齐，这是勇；救援鲁国，这是仁；抓住机会扩大自己的势力，这是智。天下诸侯国见到了您的勇、仁、智，必定都来归顺，您的霸业就这样小菜一碟，轻松办成了。机不可失时不再来，大王您想好了。”

    子贡继续顺着吴王的意思去洗脑，这高帽子多做几顶也无妨，继续围绕怎么称霸这类吴王感兴趣的话题说事。

    至于越国偷袭的事，好办。子贡拍着胸脯保证：“我说那个乱嚼舌根的老家伙，越国的事微臣答应过吴王的，替吴王去说服那勾践，让那厮派兵跟着吴国一起去打齐国，名义上这是联合行动，实际上就是把越国的兵力给变成自已的了，让他没法偷袭。”