第四卷 祈与相思子

    林书从里间走出，林仙连忙把凳子放在一边，拉着他稳稳地坐好

    “娘，林中村……我们还能回去吗？”，林书突然这样问道

    林仙顿了好一会，才说，“我们先去你棣叔那里……”，她说完后，眼神不由自主地移开，不敢去看林书，即使林书是个瞎子……

    “只剩我们了吗？”，林书端着碗的手微微颤抖，他不想去问起，可是总要问的，他不能一辈子都自欺欺人，他要知道……原本该在今天和自己拜堂的新娘子去了哪里？

    “不是，还有巧儿呢！”，这一刻，林仙在自己心里下了一个决定，她的确后悔当时没能拉住林巧儿，但她绝不能让她的书儿真的去和巧儿“死当同穴”

    林书似松了一口气，心里悬着的那块大石落了地，“那巧儿在哪？向叔叔在吗？她还……愿意嫁我吗？”

    如果林向去世，林巧儿理应守孝三年，此间不能议亲

    “巧儿先去你棣叔那里了，老向不在了，至于巧儿，那要看她自己了……”，林仙模棱两可地说着

    林书身上缠绕着的那股若有若无的失落感渐渐弱了下来，他喝了一口粥，像平时一样笑了一笑，“那我等她……”

    等是一件很漫长的事，有时候甚至会长过你的一生，就是说，你即算等上一生，也未必有结果

    由于林守大还是个伤者，除外一行人都是妇孺之辈，他们走了足足十天，才到了舒城

    矮墙里，密密地种着竹林，青翠欲滴，松竹经冬不凋，梅凌霜绽颜，此岁寒三友，这院落只占其一，却又自成一绝

    门楣上写的是：下林观

    观里常年住的只有一个老道，他姓林，名棣

    是棣棠的棣，也是棣花的棣

    碗里泡的不是茶叶，而是竹叶，这里暂时称它为竹茶，林言端起轻轻泯了一口，觉得就如白开水一样，一点味道都没有

    在一片竹林环绕间，只有两间背靠背的高脚竹屋，屋檐上盖的是茅草，前后两道阶各四级，外围一圈空出的竹廊，然后是竹栏杆，廊上钉住一张竹案，铺着一片竹席，案上整整齐齐摆好茶具，屋檐一直遮到栏杆之外

    再看前屋里，摆设也极其简单，正朝南的墙上挂了一幅画，上面画了一家五口，三个长辈坐在竹椅上，中间一位显然辈分最高，地位最尊，胡子长到胸前，已是花白，周围两个也留胡子，但不及中间那位的长，也还是黑色，两个小孩一男一女，男左女右，各被旁边的两个老头抱在怀里

    剩余的只有铺满了整间屋子地板的竹席，一盏油灯，一个香鼎，有三支香，是林棣以新竹叶磨碎调以各式香料制成，故屋里屋外，都弥漫着竹香

    林棣已经从林仙那了解到了事件原委，当然也知道巧儿的事，但他对这事并没有过多的表示

    林语奇怪地对林言问，“伯伯是早听人说了这事吗？”，他怎么一点反应都不给……

    林言摇摇头，看着茶桌上纵横交错的木纹，神情像极了钻研学问的老古董

    “世事多变，然天有常道，该灭的，总不会留下……”，林棣说这话时，林书就照旧坐在门槛上背对着屋内，仿佛一瞬间已是耄耋苍苍，林棣盯的不是林言林语，而是林书的背影，说，“该活的自然能苟活，应死之人自然归于尘土……”

    林书转过身，空洞的双眼显得整个人很是孱弱，“巧儿怎么还不来？”

    “你等得烦了吗？”，林棣给自己倒上一杯竹茶

    “我是怕她不记得，来迟了……”，林书埋下头，“我怕她等得太久了……”

    林仙哄林书说巧儿因为林向的逝世，整个人憔悴了许多，现在还不想见人，拉着林书到后屋去，让他乖乖歇了

    这样下去总不是办法，林仙明白林书现在的感觉，他一面心心念念的都是能早一天见到巧儿，确定她真的还在，一面却又怕这些都是假的，他的家人在哄他，拖得越久，他反而越不安

    有那么三个人，一个最美好，但只能错过，一个最恨，但已形同陌路，一个平平常常，但相伴到老

    她的书儿迟早要知道，第三个才是他最想要的

    第一个他自己选了林巧儿

    这第三个人，她替他选，选林语……

    六

    林仙记得那应该是林书和林巧儿两人的第一次见面

    林书九岁

    由于幼时的那场意外，脸上缠的白纱布已经缠了整整六年，那日是刚刚拆下，也是林书六年来第一回重见阳光，他拾了张木凳子，特意拣了个暖融融的地方，坐在牲畜棚里给那头老牛喂草

    林仙那天为款待来客，亲手包了肉卷，以肉沫拌葱花为馅，铺于面团上，作成卷状，置笼屉里蒸上约半个时辰，之前林书还被关在屋子里不许出来时——脸上的伤口不能见光，她每做肉卷，必盛上十三个——刚好填满一个海碗，再加上一碟肉酱，让林语带给林书，她的书儿最爱她的沾酱吃肉卷，不过一刻钟就能吃完

    那次林语不在家，她正为抽不开身而为难时，林巧儿毛遂自荐地端去给林书

    林仙叮嘱她，务必等到林书吃完，把碗碟收回，不然林书行动不便，不慎打翻事小，割伤留疤事可大了

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