火烧莽军

    三支义军将领商定，新市兵和平林兵打消了晚上南逃得想法，各自回营备战。

    第二日，下江兵首领王常、马武突破莽军封锁来会。王常本来就对刘縯兄弟推崇有加，一心想要反莽复汉，比之王匡、陈牧更加坚定。几支义军首领再一聚首，说起火烧莽军的大计，王常当即拍板叫好，要率五千下江兵与绿林军里应外合，一举打垮新莽十万大军。

    王常的到来，更加坚定了平林兵首领陈牧、新市兵首领王匡、王凤的信心。于是众人推刘縯为主帅，总领四支义军。

    刘縯当仁不让，将作战方案同几位将领一一商定，定下了正月初一五更天发动攻击的计划。刘縯带领几路大军分进合击，刘秀带着两千精锐突袭莽军粮草，只要一路得手，眼下危局就可解开。

    大年三十晚上，义军分发牛羊酒肉，各路将士饱餐一顿，枕戈待旦，准备第二日突袭新莽大军。

    当晚刘縯兄弟一夜未眠，站在营帐外观察天象。但见满天星光璀璨，星晕如水，却不见霜雾降下，心中暗暗着急。

    傅青云也一夜陪着刘縯兄弟，神色也甚焦急。

    也是天要灭莽，刚过四更天，天上开始呼呼地刮起西北风，而且越刮越大，营帐上的风铃叮叮当当响个不停。刚才还亮晶晶、星罗棋布的星空，转眼就起了一层厚厚的霜雾，满天一颗星星也看不到了。

    刘縯兄弟大喜，各自穿戴好金盔金甲，又争着给傅青云穿戴银盔银甲，三人相顾大笑。

    五更天，霜雾更浓，伸手不见五指。谯楼上的五更鼓准时响起，棘阳北南西三门同时打开，汉军、新市兵、平林兵按照早先拟定的作战方案，从棘阳城蜂拥而出，分头杀向城东南和城西北的敌军大营。

    北门下首先冲出的是刘秀的两千精锐，出城后即直奔蓝乡去焚烧敌军的粮草。

    傅青云紧跟刘縯这一路前锋出城，直奔甄阜的大营北面，去放火烧他的寨栅营帐。地皇四年正月初一，一场决定生死存亡的大战就将揭开序幕。

    南阳属正梁丘赐大营离棘阳城也就三四里，刘縯率着一支千人队眨眼就到，悄悄向莽军大营摸去。

    黄淳水与沘水之间，水汽蒸腾，大雾更是稠得湿眼。莽军谁也没想到义军会在大年初一发动进攻，此时正在蒙头酣睡，岂不知已经大难领头了。

    呼呼的西北风中，义军几百军士按照事先的吩咐，在离寨百余步时就分散开来，然后点燃草把，或者焚烧寨墙，或者点燃野草，于是火借风势，风助火威，大火瞬间蔓延到莽军营寨去了。

    等迷雾中的哨兵眼见火焰飞起，这才回过神来，忙敲锣鸣金大喊，可已经迟了，莽军连片的营帐已经燃起了熊熊大火。

    烈焰风声中，莽军营寨顿时哭喊声大起，好多莽兵还未钻出被窝，营帐已经呼呼燃烧起来了，衣服被褥也窜起熊熊火苗。无数莽军兵卒哀嚎着蹿出帐外，扑到地上翻滚哭叫，一时间哭喊声震天。

    刘縯带着这路前锋放火成功，火头窜起，后面几路大军跟着就来，喊杀着滚滚席卷过来。

    刘縯和傅青云挺枪拍马向敌军营寨杀去，身后各路义军早已憋足了劲，一个个高举刀枪，如狼似虎的呐喊着向莽军飞扑过去。

    北风劲吹，奔腾的烈焰下，义军将士钢刀翻飞，银枪乱舞，所到处鲜血喷涌，鬼哭狼嚎，敌营里越发哭喊乱成一团。

    莽将梁丘赐早已吓得灵魂出壳，他听见哭喊声，方惊得一骨碌爬起。亲兵们手忙脚乱地帮他穿上战袍披戴上盔甲，出营帐一看，到处火光映天，满营将士乱窜，数丈高的火苗借着风势正向这边刮喇喇地滚烧过来。

    梁丘赐哀嚎一声：“完了！”

    梁丘赐毕竟是一方大员，迅速平复惊惶，对亲兵喊道：“快去喊话，都去开阔地上集结，避开这火势，然后与贼军决战！”

    亲兵得令火速跑去，但刚跑出几步，就见通天的火光下无数义军挥舞刀枪杀了过来。亲兵又向北走，却见大风裹着火舌席卷过来，无数莽兵鬼哭狼嚎着从火中冲了出来，你踩我挤，没命的逃窜。

    梁丘赐见大势已去，仰天长号一声，提枪翻身上马向着寨南奔突而去。

    梁丘赐提枪左扫右刺，狼狈逃窜，正要打马冲出乱军之中，突见火光之下，一个金盔金甲，浓眉大眼的汉子正挥舞银枪，如砍白菜西瓜一样将一个个逃命的莽兵斩于马下，正是汉军主帅刘縯。

    梁丘赐大骇，忙打转马头又逃。刘縯也刚好看见了他，见他要逃，出声大喝：“梁丘赐，哪里逃！”

    梁丘赐闻声大震，越发惊惶，打马疾窜，谁知那马转得太急，竟将他从马鞍上甩了下来。

    梁丘赐被甩翻在地，身边逃命的莽军谁也顾不得他，无数人马“噗噗噗”从他身上踩踏过去。可怜梁丘赐一方大员，竟然活生生被乱马踩得粉身碎骨。

    刘縯乘势而进，领着义军呐喊着杀向中军。睡在中军大帐里的甄阜早被惊醒，慌忙披上紫锦战袍出来看时，只见东南天上火光冲天，照得满天殷红。

    甄阜忙吩咐亲兵传令中军各部整顿军马，稳住阵脚。

    中军正是莽军精锐，足有四万之众。甄阜挥舞长剑，带着中军向义军猛力反扑，顿时将义军凶猛势头压住。

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